考古学家在加那利群岛发现2000年前的古老农作物

由于这些扁豆经数世纪培育已能在炎热干旱环境中茁壮成长，它们或成为培育适应持续气候变化作物的重要资源。

古老粮仓与火山岩中保存的DNA
一千多年前，大加那利岛的原住民采用长期储存方法保护收成。他们将粮仓直接凿入坚硬的火山岩中，选址极为难达。部分储存的种子从未被取回。这些岩洞内的环境极为有利，使得植物遗存中的DNA得以保存至今。对现代研究人员而言，这些古老作物已成为非凡的科学资源。

在新项目中，科学家对从这些古老粮仓中发现的扁豆进行了研究。通过比较考古种子的DNA与加那利群岛、西班牙及摩洛哥目前种植的扁豆，他们得以追踪该作物及其种植方式随时间的变化。这项研究是首批将考古DNA技术应用于豆类的研究之一。

扁豆何时抵达加那利群岛？
14世纪，欧洲水手在非洲海岸附近发现了加那利群岛。当时，该群岛的居民祖先早在一千多年前就从北非迁来。现存的历史记载描述了欧洲人眼中的原住民农业风貌，但其中并未提及扁豆。文字记录的这一空白引发了一个关键问题：扁豆是何时、通过何种路线抵达加那利群岛的？

发表于《考古科学杂志》的这项研究给出了明确答案：该作物在该地区有着深厚的根源。遗传分析显示，如今岛上种植的许多扁豆品种都源自公元200年代原住民定居者从北非带来的扁豆。

“加那利群岛种植同一类型的扁豆已近2000年。这很有趣，尤其是考虑到欧洲人接管群岛后原住民数量大幅减少。但新定居者似乎采纳了原住民的作物并继续种植。”领导该研究的林雪平大学高级副教授珍妮·哈根布拉德表示。

通过气候适应与文化知识得以存续
为何这些扁豆能存续如此之久？研究人员认为，一个可能的解释是这些品种特别适应当地环境。另一种可能是，与外来定居者结婚的原住民女性帮助保留了关于种植何种作物及如何耕种的知识。即便在今天，加那利群岛的女性通常比男性对该地区种植的食用植物有更详细的了解。

加那利群岛能长期保留其原始扁豆品种，这远不止是一个有趣的细节。人们对岛上烹饪遗产的兴趣日益浓厚，许多居民和游客渴望品尝能连接当地历史的食物。扁豆被证明是这一文化故事中有意义的一部分。

“我们的研究还发现，不同岛屿种植着不同类型的扁豆——甚至在之前认为从未种植过扁豆的岛屿上也是如此。保护不同岛屿的扁豆至关重要，因为遗传多样性可能对农业未来具有重要价值。”大加那利岛拉斯帕尔马斯大学研究员乔纳森·桑塔纳说。

兰萨罗特扁豆及其对西班牙作物的潜在影响
研究团队还发现了另一个有趣的现象。“Lenteja tipo Lanzarote”（兰萨罗特型扁豆）是西班牙商店中销售的扁豆的热门标签。这些扁豆本身并非真的产自兰萨罗特岛，但该名称与高品质相关联。当研究人员将西班牙大陆种植的扁豆与加那利群岛的现代扁豆进行比较时，DNA分析表明兰萨罗特岛的扁豆曾与西班牙品种杂交。

“我们的结果表明，兰萨罗特岛的扁豆不仅贡献了名称，还将其基因融入了西班牙扁豆。随着当前气候变化，适应干旱温暖环境生长的加那利扁豆可能对未来的植物育种极具价值。”大加那利岛拉斯帕尔马斯大学副教授雅各布·莫拉莱斯表示。

先进计算与国际支持
该项目获得了多个来源的资金支持，包括欧洲研究理事会（ERC）和西班牙科学、创新与大学部。数据处理和分析利用了瑞典国家学术超级计算基础设施（NAISS），该设施部分由瑞典研究理事会资助。