失传千年的手稿中发现迄今最早的英文诗歌

这份现存于罗马国家中央图书馆的手稿，抄写于公元800至830年间，是目前已知第三古老的《凯德蒙颂歌》抄本。《凯德蒙颂歌》是一首9行古英语短诗，赞美上帝创世，相传由7世纪英格兰惠特比修道院的一位牧牛人凯德蒙在神启下即兴创作，后被收录在英国修士比德（Bede）8世纪用拉丁文撰写的《英吉利教会史》中。此前仅存的两份更早抄本（分别藏于剑桥和圣彼得堡）均将古英语诗句作为后加批注写在页边或末尾；而罗马抄本却将古英语原文自然融入拉丁正文——这说明当时读者已高度重视母语诗歌，而非仅将其视为附属性内容。该抄本原产于意大利北部诺南托拉修道院，历经拿破仑战争时期的转移、被盗、私藏等波折，1975年后一度被学界认为失传，直到图书馆完成数字化才重见天日。研究者指出：现存古英语文献约三百万词，但九成以上出自10–11世纪；《凯德蒙颂歌》作为罕见的7世纪遗存，被公认为英语文学的起点。此次发现表明，比德虽在原著中将该诗译为拉丁文，但不到百年内，抄写员便主动将古英语原诗重新‘织入’拉丁文本，反映出早期读者对英语诗歌的认同与珍视。罗马馆方强调，其收藏的诺南托拉修道院手稿共45部（6–12世纪），已全部数字化并免费开放；目前馆藏数字手稿已达约500部，并正推进一项覆盖180家意大利图书馆、含11万部手稿缩微胶片的重大数字化工程，预计将提供超四千万张图像资源。此外，该抄本也唤起人们对诺南托拉修道院与盎格鲁-撒克逊文化联系的新关注——例如同一修道院所藏手稿Sess. 52中保存了另一首重要古英语诗《灵魂与肉体》，还有14世纪修道院长尼科洛·普恰雷利出使英王理查二世的外交记录等，共同构成跨越阿尔卑斯山的文化纽带。