实验室手套可能影响微塑料检测结果，科学家大吃一惊

研究人员发现，实验人员佩戴的一次性手套（尤其是丁腈和乳胶手套）在操作过程中会无意间将硬脂酸盐（stearates）颗粒转移到空气、水等环境样本的分析工具上。硬脂酸盐是生产手套时添加的盐基类皂状物质，用于帮助手套从模具上顺利剥离；它本身不是塑料，但化学性质与某些塑料（如聚乙烯）相似，在常规光谱分析中难以区分，极易造成‘假阳性’——即把硬脂酸盐误当作微塑料检出。这可能导致微塑料污染程度被严重高估。研究团队通过系统测试7种手套，发现普通手套平均每平方毫米引入约2000个假阳性信号；而洁净室手套因不含硬脂酸盐涂层、专为超净环境设计，释放颗粒极少，效果显著更优。进一步研究还证实，硬脂酸盐在扫描电镜和光学显微镜下几乎与聚乙烯微塑料无法肉眼分辨。为此，研究者联合统计学与材料分析方法，开发出可区分真实微塑料与手套污染的技术路径，有望帮助科研人员重新校准既往数据。需要强调的是，该发现并非否定微塑料污染的真实性——恰恰相反，它提醒我们：即使当前数据偏高，环境中真实存在的微塑料依然数量巨大、问题严峻。正如资深作者McNeil教授所言：‘我们可能高估了微塑料，但本不该有任何微塑料存在。’另一位作者Clough则比喻道：‘我们在 haystack（干草堆）里找 needle（针），可本来就不该有这根针。’这项由密歇根大学博士毕业生Clough主导的研究，已发表于《RSC Analytical Methods》，并获该校文理学院‘把握时代’研究计划支持。