惊人新图像揭开黄热病病毒的神秘结构

他们的研究揭示了长期使用的疫苗株（YFV-17D）与导致严重疾病的毒株之间存在明显的结构差异。
近原子细节捕捉病毒
昆士兰大学化学与分子生物科学学院的萨玛·毕比博士表示，科学家已对黄热病进行了数十年研究，但这是首次以近原子分辨率捕捉到完全成熟的黄热病病毒颗粒的完整3D模型。
毕比博士说：“我们利用昆士兰大学开发的成熟的宾贾里病毒平台，将黄热病的结构基因与无害的宾贾里病毒骨架相结合，制造出可通过冷冻电子显微镜安全检测的病毒颗粒。”
她解释道，疫苗株表面看起来光滑且稳定，而强毒株的外部则明显凹凸不平、具有纹理。
表面结构如何影响免疫识别
这些差异会影响免疫系统识别病毒的方式。
毕比博士说：“强毒株凹凸不平的表面暴露出了通常隐藏的病毒部分，使某些抗体更容易附着。”
“光滑的疫苗颗粒则将这些区域覆盖，使特定抗体更难接触到它们。”
对疫苗和全球健康的意义
黄热病在南美洲和非洲部分地区仍是重大公共卫生威胁。由于尚无获批的抗病毒治疗方法，接种疫苗仍是预防的关键。
丹尼尔·沃特森教授指出，这些新发现为黄热病生物学提供了重要见解，并可能指导针对该病毒及其他正黄病毒属病毒的改良疫苗和抗病毒工具的研发。
沃特森教授说：“黄热病疫苗对现代毒株仍然有效，如此精细地观察病毒能让我们更好地理解疫苗株为何有这样的表现。”
“我们现在能精准定位使现有疫苗安全有效的结构特征。”
“这些发现甚至可能为登革热、寨卡和西尼罗河病毒等相关病毒的未来疫苗设计提供参考。”
该研究发表于《自然·通讯》。