变色龙眼睛怪异背后的秘密

变色龙拥有动物界中最独特的眼睛之一。这种爬行动物的双眼能同时朝两个不同方向转动，这是动物界中罕见的特征，使其拥有近360°的视野，外观也显得有些特别。如今，科学家们已揭开了这一现象背后的奥秘。

今日发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的CT扫描结果显示，连接变色龙突出的眼睛与大脑的长神经（呈紫色）像电话线一样盘绕着。这种额外的“松弛度”让这些蜥蜴能容纳比其他任何爬行动物都更长的视觉神经，从而几乎能向任何方向转动眼睛。这种松弛度还使它们无需转动头部就能改变视野，便于悄悄靠近昆虫或发现捕食者而不被察觉。相比之下，猫头鹰等其他大眼睛动物由于眼睛固定朝前，就需要转动头部。

研究团队在也门变色龙（Chamaeleo calyptratus，一种原产于阿拉伯半岛的物种）以及两种亲缘关系较远的变色龙身上都观察到了这种盘绕的神经。这表明这种特征很可能在整个奇特的变色龙家族中都普遍存在。