21世纪中非高山地区首次出现野火

野火正成为日益严重的全球性灾害，严重威胁生态系统、空气质量和人类社会。传统观点认为，热带高山因气温低、湿度大，不易发生火灾。然而，非洲最高峰——鲁文佐里山脉近年频繁出现高海拔野火，提示一种新型且可能彻底改变生态格局的威胁正在形成。由于缺乏该地区历史火灾记录，我们对火灾发生规律、环境影响以及非洲高山（Afromontane）生态系统的恢复能力知之甚少。本研究通过湖泊沉积物中的炭屑和花粉分析发现：在鲁文佐里山脉，过去12000年来，海拔3800米以上的非洲高山带（Afroalpine）从未发生过火灾，而21世纪初发生的火灾是该区域万年来的首次；在中海拔（2990米）地区，约2000年前火灾频率突然上升，这一变化与区域内人类活动增强的考古证据高度一致，并随后伴随以竹类为主的生态系统扩张。综上，人类活动是驱动非洲高山火灾的重要因素；而高海拔热带高山野火则是21世纪才出现的新干扰类型，可能深刻重塑热带高山生态系统的结构与功能。