为什么女性比男性长寿？进化给出了答案

在全球几乎所有国家和历史时期，女性往往比男性更长寿。尽管医疗进步和生活水平提高在部分地区缩小了这一差距，但新研究表明，这种差异深深植根于进化，不太可能消失。类似现象也出现在许多动物物种中，暗示长寿的根源远不止现代生活。
由莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所牵头，与全球15个合作者组成的科研团队，开展了有史以来规模最大、最详细的哺乳动物和鸟类雌雄寿命差异分析。他们的结果为生物学最持久的问题之一提供了新见解：为何雌雄两性衰老速度不同？
研究分析了1176个物种，发现哺乳动物和鸟类呈现鲜明对比：在哺乳动物中，雌性寿命更长——分析的物种里，72%的哺乳动物雌性寿命平均比雄性长12%（原文提及13%为具体数据，研究中平均12%）；而在鸟类中，这一模式相反，68%的鸟类物种里，雄性是长寿性别，平均比雌性长5%。
关于长寿是否与染色体有关？有一种“异配性别假说”认为差异与性染色体相关。大多数哺乳动物中，雌性拥有两条X染色体（同配性别），雄性则是一条X和一条Y染色体（异配性别）。成对的X染色体可能保护雌性免受有害突变影响，从而延长寿命。而鸟类的性染色体系统相反：雌性是异配性别。不过，有些物种不符合预期，比如许多猛禽，雌性体型更大且寿命更长，因此性染色体只是部分原因。
交配和育儿方式也影响寿命。通过性选择，雄性往往会进化出显眼特征（如鲜艳羽毛、武器或大体型），这能提高繁殖成功率，但可能缩短寿命。研究证实：在竞争激烈的一夫多妻制哺乳动物中，雄性通常死得更早；而许多鸟类是一夫一妻制，竞争压力小，雄性往往更长寿。总体而言，一夫一妻制物种的雌雄寿命差异最小，而一夫多妻制和体型差异明显的物种中，雌性的长寿优势更显著。育儿投入也有影响：在后代养育上投入更多的性别（哺乳动物中常为雌性）往往更长寿，尤其在灵长类等长寿物种中，雌性活到后代独立或性成熟是一种选择优势。
长期以来认为，捕食者、疾病、恶劣天气等环境压力会导致雌雄寿命差异。为验证这点，科学家研究了动物园种群（此类风险极小）。结果发现，即使在安全环境中，寿命差距依然存在：动物园中的差异虽比野生种群小，但几乎不会完全消失。这与人类情况类似：更好的医疗和生活条件可能缩小男女寿命差距，但无法消除。
综上，研究结果表明，雌雄寿命差异深深嵌入进化过程，由性选择、育儿投入及与性别决定相关的遗传因素共同塑造。环境会影响差距大小，但无法完全消除。这种两性差异并非单纯的环境产物，而是编织在进化史中，且可能在未来长期存在。