少数爱闹的人让网络看起来比实际更糟

为更好理解人们认知与实际的偏差，研究人员安吉拉·Y·李、埃里克·诺伊曼及其同事通过在线研究平台CloudResearch Connect对1090名美国成年人开展调查，旨在对比人们对有害网络行为的看法与先前社交媒体平台大规模研究收集的实际数据。

结果显示，人们极大高估了不良行为的普遍性。在Reddit上，参与者认为发表不良言论的用户数量是实际的13倍；Facebook上也有类似情况，参与者猜测47%的用户会分享虚假或误导性新闻，而现有研究显示实际比例约为8.5%。也就是说，人们以为虚假信息和有害内容在社交媒体动态中占比远高于实际。

有趣的是，这种夸大的认知并非源于对不良内容界定的混淆。在信号检测任务（一种衡量人们从干扰中准确识别特定信号能力的心理测试）中，许多参与者能正确识别网络不良帖子案例，但仍认为大量用户经常发布此类内容。

这表明问题不在于无法识别有害行为，而在于对其普遍性的错误认知。人们可能对极端帖子记忆更深刻，或因社交媒体算法放大吸引眼球的内容而更常遇到它们，进而认为此类行为是常态。

研究人员还测试了改变这些认知是否会影响人们对社会的感受。实验中，参与者被展示严重网络不良行为实际发生率极低的准确信息后，许多人表示更乐观，对社会道德滑坡的担忧减少，也不太认为多数美国人对有害或攻击性网络行为持包容态度。

作者指出，人们常将一小群声音极大但人数极少的用户与多数用户混为一谈。少数高度活跃账号发布了大部分不良有害内容，造成其反映普遍态度的错觉。认识到这种区别或有助于减少社交媒体相关负面情绪影响，并通过提醒多数用户无网上不良行为来改善社会凝聚力。