纽约一处墓地下竟藏着550万只蜜蜂

一名学生在纽约伊萨卡的东草坪公墓采集到一批蜜蜂样本，交予康奈尔大学昆虫学教授布莱恩·丹福斯。经鉴定为‘常规挖掘蜂’（Andrena regularis），一种独居、地下筑巢的野生蜂，能为苹果等作物及野花授粉。研究团队由此发现：该公墓1.5英亩（约6070平方米）区域内聚集了约550万只该蜂——数量相当于200多个蜂箱的蜜蜂，更是曼哈顿人口的三倍以上。历史记录显示，这种蜂自20世纪初就在此繁衍，而公墓本身建于1878年。研究人员指出，老旧公墓因环境安静、人为干扰少、几乎不用农药、土壤多为疏松沙质，恰好满足其筑巢需求，因而成为罕见的生物避难所。事实上，全球约75%的蜂类都像它一样独居且地下筑巢，但公众认知远不如蜜蜂。该蜂雌蜂在地下挖巢，产卵于盛满花粉与花蜜的育婴室中；幼虫在土下发育，成虫越冬（较罕见），因此每年4月气温稳定达约21℃时便率先出土，精准匹配苹果花期。邻近的康奈尔果园为其提供了丰富早春蜜源。为估算种群规模，团队创新使用‘羽化陷阱’（小型网罩帐篷），3月底至5月中旬布设10个陷阱，共捕获3251只昆虫，其中绝大多数为该蜂；据此推算出全区域密度，并得出300–800万只的总体区间，中位估计值为550万只。还发现雄蜂比雌蜂早数日出土，以便守候交配。研究同时记录到寄生性‘无刺蜂’（Nomada imbricata）会潜入其巢穴产卵，幼虫孵化后杀死宿主幼虫并取食储备粮。为推动保护，丹福斯团队已发起全球公民科学项目，呼吁公众报告类似蜂群。他们强调：这类巨型蜂群极易因开发填埋瞬间消失，亟需识别与保护其巢址。