中国沿海城市正在下沉，海水正以创纪录的速度上升

为揭示海平面上升趋势，研究人员分析了古珊瑚礁、红树林等自然指标的数千份地质记录，这些环境保存了过去海平面的长期证据。利用这些数据，团队重建了自约1.2万年前全新世（末次大冰期后开始）以来的海洋变化。

发表在《自然》杂志的这项研究报告称，自1900年以来，全球海平面平均每年上升1.5毫米（约十六分之一英寸），这一速度超过了过去四千年中任何一个世纪的记录。该研究的主要作者之一、曾在罗格斯大学担任博士后研究员、现就职于澳大利亚联邦科学与工业研究组织的林玉成（音译）表示：“1900年以来的全球平均海平面上升速率至少是过去四千年中最快的。” 罗格斯大学地球与行星科学系杰出教授罗伯特·科普指导了林玉成的研究，他也参与了该研究的撰写，并称“林博士的研究展示了地质数据如何帮助我们更好地理解沿海城市如今面临的风险。”

林玉成指出，当今海平面快速上升主要由两个过程导致：热膨胀和冰川融化。随着气候变化使地球变暖，海洋吸收热量，导致海水体积膨胀；同时，格陵兰岛和南极的冰川及冰盖融化，为海洋注入大量淡水。“海洋变暖会使其体积增大，”林玉成解释道，“冰川体积小于大陆级的冰盖，因此响应更快，目前格陵兰岛的冰川融化加速趋势愈发明显。”

尽管海平面上升是全球性问题，中国却面临自然与人为因素叠加的特别威胁。中国许多大城市——包括上海、深圳和香港——位于由松软、含水沉积物构成的三角洲地区，这些沉积物会自然下沉，而人类活动加速了这种下沉。“我们已能量化该地区的自然海平面上升速率，但人为干预（主要是地下水抽取）使其速度大幅加快。”地面沉降（地球表面的逐渐下沉或沉降）可由自然地质变化或过度抽取地下水等人为主因引起。

为评估中国三角洲的风险，研究人员结合了地质记录、地面沉降测量数据及人类影响数据，重点研究了长江三角洲和珠江三角洲——这两个地区是多个特大城市和重要工业区的所在地。林玉成表示，20世纪期间，上海部分地区因大量抽取地下水下沉了超过1米（约3英尺），这一速率远高于当前全球海平面上升的平均水平。

三角洲地区自然平坦肥沃，非常适合农业、交通和城市发展，但这些特点也使其极易遭受洪水侵袭。“几厘米的海平面上升就会大大增加三角洲地区的洪水风险，”林玉成说，“这些地区不仅对国内至关重要，也是国际制造业中心。若此处发生沿海灾害，全球供应链将面临威胁。”

尽管数据令人担忧，林玉成指出仍有乐观理由。中国部分城市已开始采取有效措施应对，例如上海通过控制地下水抽取并向地下含水层回注淡水，减缓了沉降速度。“上海现在下沉没那么快了，他们认识到问题并开始规范地下水使用。”研究团队还绘制了脆弱性地图，帮助地方政府和城市规划者识别高风险区域，为未来海平面上升做准备。

虽然该研究聚焦中国，但其影响远超中国范围。纽约、雅加达、马尼拉等许多主要沿海城市都建在低洼平原上，面临类似威胁。“三角洲是绝佳之地，适合农业、渔业、城市发展，自然吸引文明聚集，但它们地势平坦且易受人为沉降影响，持续的海平面上升可能导致其快速被淹没。”

该论文应用了PaleoSTeHM——林玉成在博士后期间开发的一个用于统计建模古环境数据的开源软件框架。地球与行星科学系博士后普拉文·库马尔也为该研究做出了贡献。美国国家科学基金会和美国国家航空航天局为这项研究提供了支持。