西北欧晚期尼安德特人的基因多样性

本研究聚焦于西北欧最后一批尼安德特人（距今约5.25万至4万年），通过对比利时和法国10处遗址共27具遗骸的DNA分析，首次在区域尺度上揭示了他们的群体结构。研究发现：这些尼安德特人彼此间的亲缘关系比与其他同期欧洲尼安德特人更近，构成一个相对独立但内部联系紧密的区域性群体；部分个体携带更古老的尼安德特支系基因，说明该群体存在长期的基因流动；尽管他们与早期智人在时间上重叠（约4.7万年前起），但所有样本均未检测到智人基因渗入，证实二者当时尚未发生混血；他们缺乏阿尔泰地区尼安德特人常见的近亲繁殖遗传信号（如长片段纯合区），提示其生活群体更大、社交网络更广；更重要的是，其遗传负荷（有害突变积累）并未随时间增加，因此‘遗传退化导致灭绝’这一假说缺乏支持。综合来看，西北欧晚期尼安德特人并非孤立、衰败的小群体，而是一个具有相当遗传活力和区域连通性的社会单元。他们的消失更可能与气候剧变、资源竞争或人口规模劣势等外部因素相关，而非内在遗传缺陷。