扎克伯格在社交媒体成瘾案听证会上谨慎作证

具体来说，扎克伯格出庭回应了脸书、Instagram等元宇宙产品是否被故意设计成令人上瘾的问题，以及这家科技巨头是否故意针对青少年采用提高参与度的策略，从而引发心理健康危机的指控。这是2023年一名现20岁的加州女性K.G.M.（其律师通常称她的名字凯莉）及其母亲对元宇宙、YouTube、Snap和TikTok提起的诉讼中的关键庭审。她们声称，K.G.M.在极年幼时沉迷使用这些平台，导致了严重的心理伤害。

去年11月，元宇宙和谷歌未能成功驳回此案，Snap和TikTok则庭外和解，留下这两家公司面对洛杉矶目前待审的近两打所谓社交媒体成瘾“代表性诉讼”中的首起案件。这些案件被选为更大规模诉讼群体的代表——总共有约1600起诉讼，原告们以类似理由起诉这些品牌，称他们的孩子沉迷于吸引注意力的应用程序后，患上了抑郁症、体象障碍，甚至自杀。部分孩子的家人也在其中，他们渴望有机会在周三看到扎克伯格接受严厉质询。

K.G.M.的律师马克·拉尼尔通过审视这位41岁高管的可信度，开始对扎克伯格进行询问。拉尼尔仔细剖析了扎克伯格2024年1月在国会关于在线儿童安全的证词中宣誓作出的陈述。扎克伯格曾声称13岁以下儿童不允许使用Instagram，但拉尼尔出示证据显示，2015年该平台内部估计当时有400万13岁以下的Instagram用户，占美国10至12岁儿童的30%。扎克伯格此前还称元宇宙团队没有收到增加用户平台使用时间的指令，但拉尼尔拿出了2015年扎克伯格的一封目标设定邮件，其中将这列为首要事项。

此外，拉尼尔试图证实扎克伯格对元宇宙拥有最终决策权，并引用了他去年接受乔·罗根采访时的话：“因为我掌控着公司，所以我不用担心要去说服董事会不要解雇我。”扎克伯格在法庭上坚称这只是对事实的“简化”说法。

在作证过程中，扎克伯格对即使是无关紧要的细节和基本定义也表现出奇怪的回避态度。例如，他不太愿意确认自己相关的国会证词是在2024年1月31日进行的，也不愿认同拉尼尔的观点，即当某物“令人上瘾”时，人们会“更多地去做”。他最终含糊其辞：“可能在短期内是这样。”对于过去的任何言论，扎克伯格也倾向于用概率性的方式承认，说“听起来像是我会说的话”。同样，当被问及内部文件是否显示元宇宙有意最大化“青少年在应用上的总使用时间”时，他常回答：“文件上是这么写的。”

扎克伯格一再指责拉尼尔“歪曲”他之前的陈述。涉及邮件时，他通常以邮件年代久远或不熟悉相关元宇宙员工为由提出异议。当被要求澄清是否认识2021年Instagram公共政策负责人卡琳娜·牛顿时，他回答：“我不这么认为，不认识。”而且，当作为证据提交的邮件线程中没有他时，他总会指出来。

拉尼尔或许预料到扎克伯格会有这种疏离且重复的言论——扎克伯格一再声称，用户在脸书或Instagram上参与度的任何提高都只是反映了这些应用的“价值”——因此他早些时候暗示这位首席执行官接受过应对这些问题的培训。“你接受过大量媒体培训。”拉尼尔说。“我想我是出了名的不擅长这个。”扎克伯格反驳道，引得法庭罕见地响起一阵笑声。拉尼尔接着出示了元宇宙为扎克伯格制定的沟通策略文件，称其团队“告诉你该给出什么样的答案”，包括在宣誓作证等场合。“我不确定你想暗示什么。”扎克伯格说。下午，元宇宙律师保罗·施密特回到这个问题上，询问扎克伯格是否因为身为大型企业负责人而必须与媒体打交道。“比我想的要多。”扎克伯格说，又引来一阵笑声。

在午休后法庭重新开庭的一个更具“元宇宙”特色的时刻，法官库尔语气严厉地警告在场所有人，任何佩戴“可录音眼镜”（如元宇宙售价高达499美元的配备AI的奥克利和雷朋眼镜）的人在庭审期间必须摘下，因为庭审禁止录音录像。

K.G.M.的诉讼及后续其他诉讼的新颖之处在于它们避开了《通信规范法》第230条，该法律保护科技公司对用户在其平台上创建的内容免于承担责任。因此，扎克伯格沿用了一套说辞，将诉讼描述为对元宇宙运作方式的根本误解。当拉尼尔出示证据表明元宇宙团队曾致力于增加用户每日平台使用分钟数时，扎克伯格反驳称公司早已不再追求这些目标，或者说这些数字本身甚至不是“目标”，只是行业内的竞争力指标。当拉尼尔质疑元宇宙是否只是躲在一项“未执行”且可能“无法执行”的年龄限制政策后面（根据元宇宙前全球事务总裁尼克·克莱格的一封邮件），扎克伯格平静地转移话题，讲述尽管在这方面不断改进，但人们仍在规避他们的安全措施。

不过，拉尼尔总能回到K.G.M.的案例上。他说，K.G.M.9岁时注册了Instagram，而该应用直到2019年才开始要求用户提供生日，这中间相差了五年。对于诸如需要将青少年转化为忠实的青少年用户的内部数据，或者元宇宙显然拒绝了他们委托的关于Instagram“美颜滤镜”风险的警示性专家分析等问题，扎克伯格多少还能搪塞过去，但他对拉尼尔的压轴戏没有现成的回应：一块广告牌大小的防水布，占据了法庭一半的宽度，需要七个人抬着，上面是K.G.M.的Instagram账户上的数百条帖子。当扎克伯格盯着这块只有他自己、库尔法官和陪审团能看清的巨大展示物时，拉尼尔说这衡量了K.G.M.在该应用上投入的纯粹时间。“在某种意义上，这些照片归你们所有。”他补充道。“我不确定这是否准确。”扎克伯格回应。

当拉尼尔结束询问，施密特获得机会让扎克伯格阐述元宇宙作为连接和言论自由乌托邦的另一种愿景时，这位创始人很快重新找到了节奏。“我希望人们能有良好的使用体验。”他谈到公司的平台时说。片刻之后又补充：“人们会根据自己认为有价值的东西自然地分配时间。”