会“画画”的猴子揭示大脑中一组能组合运用的动作神经元

本研究揭示了灵长类动物（包括人类近亲）大脑前额叶皮层中存在一类特殊的神经元，它们并非只对物理动作本身（比如手伸向物体）产生反应，而是能编码动作背后的抽象含义——即‘动作符号’。例如，同样是伸手抓取，若目的是帮别人拿东西，或故意抢走东西，不同情境下激活的神经元模式不同。研究人员通过记录猴子执行不同社会性动作时的脑活动，证实这些神经元能稳定区分动作意图与社会意义，且这种表征独立于动作的具体形式（如用左手还是右手、快或慢）。这一发现挑战了传统观点（认为感知动作和理解意图由不同脑区负责），表明前额叶可能以统一方式整合‘怎么做’和‘为什么做’，为理解人类如何快速解读他人行为、形成社会认知提供了关键神经基础。