私人捐赠者承诺捐资10亿美元，支持欧洲核子研究中心建造下一代粒子对撞机

位于日内瓦的欧洲核子研究中心（CERN）首次获得私人捐赠者的承诺，资助其下一代粒子对撞机的建造。这笔总额达8.6亿欧元（约合10亿美元）的捐款，或将助力CERN推进“未来环形对撞机”（FCC）项目。不过，该项目尚未获得CERN成员国批准，总成本预计至少需160亿欧元。

捐赠方包括突破奖基金会、埃里克与温迪·施密特战略创新基金，以及企业家约翰·埃尔坎和泽维尔·尼尔。突破奖基金会由以色列互联网企业家尤里·米尔纳资助，埃里克·施密特曾是谷歌早期总裁，埃尔坎是意大利阿涅利商业帝国的负责人，尼尔则是法国电信与媒体行业领袖。芝加哥大学名誉教授、宇宙学家迈克尔·特纳表示：“慈善事业在美国基础研究中发挥着越来越重要的作用，如今在欧洲亦是如此。”

要建造FCC，CERN需在瑞士和法国边境地下挖掘一条91公里长的隧道，并安装加速器以产生反向旋转的电子束及其反物质——正电子束。这些粒子的碰撞将产生希格斯玻色子，这种基本粒子通过介导希格斯场赋予其他粒子质量。

希格斯玻色子于2012年由CERN的大型强子对撞机（LHC）发现，LHC的建造成本约为50亿美元。LHC的质子碰撞会产生混乱的粒子衰变产物，难以精确研究希格斯玻色子的性质。而FCC将成为“希格斯玻色子工厂”，通过更清晰的碰撞过程产生大量希格斯玻色子。特纳指出，FCC“是深入理解希格斯玻色子深层奥秘及其对粒子物理和宇宙学意义的下一步”。

FCC有望在2040年代投入运行，已获《欧洲粒子物理战略》和美国粒子物理项目优先排序委员会推荐。CERN理事会预计将在2028年决定是否启动建设。

该项目的长期规划是：在电子-正电子对撞机之后，在同一隧道内建造质子-质子对撞机。其碰撞能量将是LHC的7倍，旨在发现超越现有粒子与力标准模型的新物理现象。