卫星发现“末日冰川”正快速崩塌

一项发表在《地球物理研究期刊：地表》（AGU，2025）的新研究，首次详细阐述了这一缓慢破裂过程是如何展开的。该研究由地球观测科学中心完成，由该中心应届毕业生德班舒·班纳吉领衔，合作者包括该中心助理教授卡伦·艾利博士以及印第安纳大学伯明顿分校助理教授、前地球观测科学中心研究助理大卫·利林博士。他们的研究是TARSAN（思韦茨-阿蒙森区域调查与网络）项目的一部分，该项目隶属于国际思韦茨冰川合作计划（ITGC）——这是一项美英联合的重大项目，旨在了解驱动思韦茨冰川变化的力量。包括特德·斯坎博斯博士、马丁·特鲁弗博士、阿德里安·勒克曼博士和艾琳·佩蒂特博士在内的几位知名冰川学家也参与了这项研究。

裂缝生长、冰动力学与增强的反馈循环
研究团队利用20年（2002-2022年）的卫星观测数据、冰流速度测量结果和现场GPS数据，记录了TEIS剪切带内裂缝的形成与演化过程。分析显示，这些裂缝的逐渐扩展削弱了冰架与锚定区的连接。随着这种连接的恶化，上游冰层开始加速流动，降低了冰架的机械稳定性。

研究人员明确识别出这一弱化过程的四个阶段，并强调了两项主要发现。第一，裂缝的扩展分为两个明显阶段：首先出现与冰流方向一致的长裂缝，随后出现横跨冰流方向的短裂缝。第二，存在正反馈循环的证据——这些裂缝加速了冰层流动，而冰层加速反过来又造成了进一步的损坏。这种加速循环在冰架近期的衰退中起到了重要作用。

从稳定力量到弱点来源的转变
研究指出，曾经是维持TEIS稳定的关键因素——锚定区，已逐渐转变为加剧其不稳定性的特征。这种四阶段结构衰退模式可能是其他南极冰架的信号，这些冰架似乎正进入类似的弱化阶段。如果这些漂浮的冰架继续恶化，南极冰盖可能会对未来的海平面上升造成更大影响。