科学家终于揭开印度河文明消失之谜

印度河流域文明（IVC）是已知最早的城市文化之一，约5000至3500年前沿印度河及其支流繁荣发展，范围包括如今的巴基斯坦和印度西北部。在其鼎盛时期（约4500至3900年前），该文明以规划有序的城市、完善的基础设施和创新的水资源管理系统著称。尽管发展水平较高，但其长期渐进式衰退的原因一直难以被研究者完全解释。

气候模拟揭示气温上升与降雨减少 为研究过去的气候状况，维马尔·米什拉及其同事重建了该地区5000至3000年前的气候模式。他们的分析结合了气候模型与多种古代环境变化的间接指标，包括来自印度两个洞穴中钟乳石和石笋保存的化学特征，以及印度西北部五个湖泊记录的水位历史。综合这些数据可知，在此期间气温上升了约0.5摄氏度，年降雨量减少了10%至20%。

该团队还发现，在4450至3400年前期间出现过四次持续干旱期。每次干旱持续超过85年，影响了印度河流域文明相关区域的65%至91%，表明对水资源的影响广泛且持久。

长期干旱期的聚落模式变化 作者认为，这些干旱可能影响了人们选择定居的地点。在5000至4500年前，大多数社区位于降雨量较多的地区。4500年前之后，聚落模式发生变化，人口开始向印度河附近迁移。这种转变可能反映出随着干旱加剧，人们对更可靠水源的依赖程度增加。

其中一次特别长的干旱发生在3531至3418年前，持续了113年，这与该地区广泛的去城市化考古证据相吻合。基于这些发现，研究人员得出结论：印度河流域文明并非因单一气候事件突然崩溃，而是可能经历了长期且不均衡的衰退，其中反复发生的干旱是一个重要的促成因素。