美国对付螺旋蝇的妙招：放飞更多苍蝇

螺旋蝇曾于1966年在美国本土被根除，2006年前后也从巴拿马以北地区消失。但近年它在墨西哥卷土重来，模型预测最早可能在2025年夏季就侵入美国；实际情况稍晚，现已在得克萨斯州发现感染病例。螺旋蝇雌虫会在哺乳动物的开放伤口产卵，孵化出的幼虫以活体组织为食，造成严重感染甚至死亡；成虫本身不叮咬、不食肉。20世纪30—40年代科学家发现，若能阻断雌虫繁殖，即可打破传播循环。1950年代，美国农业部（USDA）成功利用辐射使雄蝇绝育：这些绝育雄蝇与野外雌蝇交配后，所产卵无法发育，种群数量迅速崩溃。这一“绝育昆虫技术”（SIT）最早在委内瑞拉近海的库拉索岛成功应用，仅用7周即根除螺旋蝇，保住了当地重要的山羊养殖业。该技术之所以高效，关键在于新大陆螺旋蝇雌虫一生只交配一次——一旦与绝育雄蝇交配，便再无后代。过去多年，巴拿马与哥伦比亚之间的达连地峡雨林带作为天然屏障，持续释放绝育蝇以阻挡其北上；但自2022年起，已有螺旋蝇突破该屏障。目前，USDA已在感染小牛周边划设约12英里隔离区，通过卡车定点释放绝育蝇，并配合每周空投约400万只；同时，为应对北移趋势，已于2月将投放量提升至每周1亿只，重点覆盖美墨边境区域。USDA部长布鲁克·罗林斯强调，此次疫情虽严峻，但未打乱部署。专家估算，要有效压制螺旋蝇，全国每周需投放约4亿只绝育蝇；而目前美国在巴拿马的工厂仅能生产约1亿只。墨西哥原有一座绝育蝇工厂，2012年关闭，现USDA投资2100万美元，将其位于墨西哥梅塔帕的果蝇设施改造升级，预计今夏投产，新增产能每周60–100万只。此外，USDA还在得州埃丁堡的穆尔空军基地紧急建设一座耗资7.5亿美元的绝育蝇工厂，但要到2027年11月才能启用。需要说明的是，螺旋蝇不污染肉类、果蔬等食物，但可感染人类；据美国疾控中心（CDC）统计，2023年以来，墨西哥和中美洲已报告至少2070例人感染病例。佛罗里达大学兽医学院副教授莎莉·德诺塔指出，美国终将再次根除螺旋蝇，但短期内仍可能出现新病例——因单只雌蝇一次可产卵数百至数千枚，且活动能力强，易扩散至新宿主，因此本次发现极可能并非孤立个案。