阿耳忒弥斯二号宇航员将在月球背面寻找什么

2024年4月6日（星期一），NASA阿耳忒弥斯II号任务按计划将执行人类时隔52年后的首次载人绕月飞行——飞船将飞越月球背面。此次任务不着陆，但意义重大：它标志着新一代载人探月计划的实质性启动。任务从4月1日佛罗里达发射升空，经地球轨道系统检测后，次日点火奔月。在休斯顿约翰逊航天中心的任务控制中心，科学家们正密切关注长达六小时的月背飞越过程。月球背面与始终朝向地球的正面截然不同：它几乎没有广阔的月海玄武岩平原，地壳更厚、撞击坑更多。由于当前日-月-飞船几何构型限制，飞越时仅有约20%的月球背面被阳光照射，虽略显遗憾（许多区域此前从未在日照下被人眼直接看到），但已照亮的部分仍包含极具科学价值的地貌。其中最受关注的是位于月球南半球的东方海盆地——一个直径930公里、拥有三重环状结构的年轻巨型撞击坑，形成于约40亿年前的“晚期重轰炸期”。其清晰完整的形态使其成为研究太阳系内撞击成坑机制的“教科书式范本”。此外，宇航员还将首次在日照下目视观测欧姆陨石坑（直径64公里，坑底有中央峰穿出熔岩流）和皮拉佐陨石坑（直径9公里，纪念已故行星科学家伊丽莎贝塔·皮拉佐）。他们还将记录月表颜色、亮度的细微变化，并观察不同太阳入射角如何影响对地形起伏的直观感知——这些动态的人类观察能力，可为轨道器拍摄的静态高清影像补充独特而珍贵的现场认知维度。