海底发现的“金色圆球”来自一种神秘动物

一项尚未经同行评议的新研究推翻了此前社交媒体上流传的‘金球是外星物体’的说法。研究证实，这个神秘发光球体实为一种罕见深海生物——达芙妮古杯珊瑚虫（Relicanthus daphneae）脱落的有机残留物。该物种体型巨大（直径可达30厘米），生活在1600至4000米深的海底，因其生物学特征既不完全符合海葵也不符合珊瑚的定义，长期难以归类，演化起源至今不明。研究初期通过显微观察发现球体含有刺细胞（spirocytes）——这是刺胞动物门（包括海葵、珊瑚和水母）独有的特化细胞，从而排除了它可能是卵或生物膜的猜测。随后DNA测序显示，其线粒体基因组与达芙妮古杯珊瑚虫匹配度高达99.9%。但奇怪的是，该结构并不对应该物种已知的任何身体部位。研究人员重新检查多年前采集的标本，发现其基部包裹着多层金色角质层；进一步观察活体个体后确认：这种海葵在海底爬行时会持续脱落这种金色角质层，残留在岩石表面，直至分解或被掩埋。因此，轰动一时的‘阿拉斯加外星物体’，实为这种鲜为人知、充满谜团的深海动物脱落的角质外壳。它在沉降过程中可能形成类似胶囊的完整球状结构，因而被误认为非地球产物。研究最后指出：人类对隐秘深海生物多样性和基础生物学的认知仍极其有限；据科学估算，全球超过80%的海洋尚未被测绘、观测或直接探索。