一种隐藏的呼吸问题可能是慢性疲劳的真正元凶

伊坎医学院的本杰明·内特尔森博士（该研究的资深作者，研究发表于《医学前沿》）表示：“我们的慢性疲劳受试者中，近半数存在某种呼吸障碍——这是一个完全未被重视的问题，可能会加重症状。识别这些异常将引导研究人员找到新的治疗策略，最终目标是减轻症状。”

轻松呼吸
该研究纳入了57名被诊断为慢性疲劳综合征的患者和25名年龄、活动水平相似的健康人。所有参与者都完成了两天的心肺运动测试。在测试期间，研究人员监测了心率、血压、摄氧效率、血氧饱和度以及参与者的呼吸用力程度。他们还分析了呼吸频率和模式，以检测过度通气和呼吸功能障碍的迹象。

呼吸功能障碍常见于哮喘患者，但也可能由多种不同原因引起。其典型特征包括频繁的深呼吸叹气、呼吸急促、腹部用力呼气，或不用膈肌的胸式呼吸（这会阻碍肺部充分扩张）。它还可能涉及胸部和腹部运动不协调，即支撑呼吸的肌肉不再协同工作。

该研究的第一作者、伊坎医学院的唐娜·曼奇尼博士说：“虽然我们知道过度通气会产生哪些症状，但对于呼吸功能障碍可能会加重哪些症状，我们仍不确定。但我们确定，患者可能存在呼吸功能障碍却不自知，这种情况在静息状态下也可能发生。”

喘口气
结果显示，慢性疲劳综合征患者的摄氧量与对照组大致相同——他们的最大摄氧量峰值相似。然而，71%的慢性疲劳组患者表现出呼吸异常，如过度通气、呼吸功能障碍或两者皆有。

近半数慢性疲劳参与者在测试中呼吸不规则，而对照组仅4人如此。约三分之一的疲劳患者存在过度通气，对照组仅1人。9名患者同时存在过度通气和呼吸功能障碍，这种组合在对照组中未出现。

这两种呼吸障碍都可能产生与慢性疲劳相似的症状，包括头晕、注意力不集中、呼吸急促和疲惫。当两者同时发生时，还可能导致胸痛、心悸、疲劳以及（不出所料的）焦虑。研究人员认为，这些呼吸问题可能加重慢性疲劳的影响，甚至在运动后不适中直接发挥作用。

曼奇尼说：“自主神经功能障碍可能引发更快、不规则的呼吸。众所周知，慢性疲劳综合征患者常以直立不耐受的形式存在自主神经功能障碍，即直立不动时感觉更糟。这会加快心率并导致过度通气。”

呼吸理疗？
这些发现表明，解决呼吸功能障碍可能有助于缓解慢性疲劳的某些症状。研究人员计划继续研究呼吸功能障碍和过度通气之间的相互作用。尽管在推荐任何官方治疗方法前还需更多研究，但他们已有几个有前景的想法。

内特尔森建议：“通过瑜伽进行呼吸练习可能有帮助，或者强调呼吸控制的温和体能训练（如游泳）。或者生物反馈——评估呼吸的同时鼓励温和持续的呼吸。如果患者过度通气，可通过测量呼出二氧化碳的设备检测到。如果该值偏低，患者可尝试降低呼吸深度，将其提升至更正常水平。”