海底扩张事件的现场“快照”

本文报道了人类首次在洋中脊（MOR）段原位观测到的一次完整海底扩张事件。2024年4月26日，位于南印度洋的东南印度洋脊（SEIR）37°S附近发生突发性裂谷活动——起始于轴向山谷中部的快速迁移式张性地震群，随后引发约4米的海床沉降和超过1米的横向拉伸。研究团队通过布设在海底的自主式水听器阵列、声学测距信标和海底压力计，并结合多次高精度多波束测深测绘，成功捕获了这一全过程。分析表明，该事件本质是地下岩浆房（类似岩席）排空，驱动两条岩墙沿洋脊轴向西北和东南方向同步扩展；其中西北向岩墙最终导致约1.6亿立方米熔岩在约16天内喷出海底。更关键的是，此次扩张不仅伴随地震，还引发了大规模“无震滑动”——即断层在不产生显著地震的情况下发生数米级位移。这种机制可解释长期困扰地球科学界的“洋中脊地震亏缺”现象：尽管洋中脊每年以厘米级速度扩张，但记录到的地震能量却远低于理论预期。研究进一步证实，相邻转换断层（如阿姆斯特丹转换断层）的地震活动也被此次岩墙扩展所触发，说明洋脊与转换断层之间存在紧密的动力学耦合。整项工作突破了以往对海底扩张“瞬时量子事件”的模糊认知，首次以高时空分辨率揭示了岩浆-构造协同作用的完整物理图像，为理解地球新洋壳如何形成提供了直接证据。