苹果工程师查看培根包装，助力美国工厂升级

苹果公司宣布到2028年对美国制造业投资6000亿美元，其中包括此前未报道的对小型制造商的工程援助。为此，苹果与密歇根州立大学合作推出“苹果制造学院”，除了开展免费月度研讨会、提供培训和 networking 机会外，还为部分参与者（如ImageTek、Polygon等）提供了意外的现场访问和深度技术支持。

ImageTek是佛蒙特州一家拥有54名员工、生产标签、电路板及农业无人机的小型企业。此前，该公司因湿度、人工误差和机器故障等问题，导致培根标签印刷出现色彩误差。苹果工程师到访后，建议其搭建摄像头和自动化工具，通过比对理想样本与新印刷品来识别问题。从9月开始，苹果团队每周参与30分钟电话会议，提供代码并指导系统搭建，目前该色彩比对系统已在工厂投入使用，帮助ImageTek留住了关键客户。

另一家参与者Polygon位于印第安纳州，生产医疗用管等工业产品，面临老旧设备打孔定位不准、无心磨床无法追踪输出等生产瓶颈，工人需手动检测数千个零件，限制了产量。苹果团队运用利特尔法则（可识别产能瓶颈的工业工程公式）分析后，提出了低成本传感器方案。通过该方案，Polygon得以追踪管子通过磨床的次数，分析打孔问题的环境诱因（如电机过热），仅花费约5万美元就解决了原本可能需50万美元的自动化难题。

苹果制造学院负责人杰米·赫雷拉表示，此举旨在“水涨船高”，通过帮助美国制造商提升和加速发展，让整个行业受益，而非寻求直接利益。这些技术支持（包括代码提供、现场指导等）帮助小型制造商提升了产品质量、降低了成本、续签了客户合同，也为美国制造业的复苏注入了动力。