蓝色起源火箭爆炸，打乱美国重返月球计划

在4月成功完成载人绕月飞行任务‘阿耳忒弥斯II号’后，NASA加速推进月面探索与月球基地建设。然而，5月28日，深度参与该计划的私营航天企业蓝色起源（总部位于华盛顿州肯特市）在佛罗里达州进行火箭测试时发生剧烈爆炸。所幸无人受伤，但其火箭设计需重新评估，发射设施严重受损，致使NASA短期内失去关键合作伙伴。原定今年晚些时候使用同型号火箭执行的登月任务（计划在月球南极附近着陆，携带多套科学与技术设备）被迫推迟；NASA局长贾里德·艾萨克曼本周早些时候曾乐观地将该任务命名为‘月球基地I号’，以体现长期驻月目标。爆炸发生后，艾萨克曼表示将及时通报对阿耳忒弥斯及月球基地计划的影响。尽管面临挑战，部分科学家仍持积极态度——圣母大学月球科学家克莱夫·尼尔指出，目前尚难判断具体影响，但他相信蓝色起源仍有望承担载人登月任务。过去三个月，艾萨克曼大幅调整阿耳忒弥斯后续任务：新增一项明年开展的空间设备测试任务，并提出2032年前建成耗资200亿美元月球基地的宏伟蓝图，引发科研与工程团队紧急调整工作安排。新计划高度依赖蓝色起源（由杰夫·贝索斯创立）向月球运送硬件的能力。就在本周，NASA刚授予该公司1.88亿美元合同，委托其于2028年前向月面投送两台宇航员用月球车；这些月球车虽由其他企业研制，但被NASA明确定义为月球基地建设的‘关键组成部分’。此外，蓝色起源还计划明年发射名为VIPER的机器人月球车至月球南极，在永久阴影区陨石坑中搜寻水冰——这一任务备受月球科学界期待，行星科学家本杰明·格林哈根强调，它对确认月球水冰资源分布至关重要。另一家核心合作方SpaceX（埃隆·马斯克创立，总部位于得州星港）同样面临困难：其主力火箭‘星舰’尚未实现完整地球轨道飞行；5月22日最新试飞结果喜忧参半——星舰主体按计划绕飞地球大半圈，但助推器在坠入墨西哥湾前发生故障；美国联邦航空管理局（FAA）已下令暂停星舰所有飞行，待事故调查结束。阿耳忒弥斯计划是NASA载人探月的核心项目，而阿耳忒弥斯II号已树立了高标杆：4月1日至10日，四名宇航员完成人类自1972年阿波罗时代结束以来首次深空载人绕月飞行，抵达距地球最远距离；任务验证了NASA重型运载火箭‘太空发射系统’（SLS）与‘猎户座’载人飞船组合体执行深空载人任务的可靠性。同时，任务传回的月球背面高清影像、日食画面及全新视角的地球升起图等震撼画面，极大激发公众热情，媒体甚至创造出‘月球喜悦’（Moon joy）一词来形容这种集体情感共鸣。