老鼠能被无限克隆吗？长达几十年的实验给出了答案

经过20年、58代、超3万次克隆尝试，日本山梨大学研究团队发现：单只小鼠的连续克隆存在生物学极限。最新成果于3月24日发表在《自然·通讯》期刊。尽管各代克隆鼠外观正常、寿命与普通小鼠无异，但其基因组中出现了异常高频的大规模突变，例如整条染色体丢失——这类突变在克隆谱系中持续累积，最终导致后续克隆失败。进化生物学家迈克尔·林奇（未参与本研究）指出，该问题可能普遍存在于所有脊椎动物克隆中，对农业育种有重要警示意义：即便获得理想基因组，单纯靠克隆保存也难逃突变积累风险。因为无性繁殖缺乏基因重组，一旦有害突变进入谱系，便永久固化、无法清除。该研究延续自1997年山梨大学若山照彦团队首次成功克隆小鼠的工作——他们用成年小鼠体细胞核替换胚胎细胞核，实现遗传完全复制。此后，团队不断突破技术边界：使用活体、死亡、冷冻16年、冻干甚至尿液中的细胞进行克隆；还曾利用国际空间站绕轨近6年的冻干精子成功受精。若山照彦表示，其团队所有研究均围绕一个核心目标：永久保存全球动物的遗传资源。早在2013年，他与同为生殖生物学家的妻子若山沙也香就已实现25代连续克隆，并曾推测‘或可无限重克隆’；而本次58代极限实验则修正了这一认知，证实无性繁殖在哺乳动物中本质上不可持续。