西雅图地下隐藏的断层，可能比预想中更危险

本文介绍了一项关于西雅图断层带（SFZ）的新研究。研究者斯蒂芬·安格斯特博士指出，过去地震风险评估主要关注东西向延伸的主断层，认为它每5000多年才发生一次强震，因此短期风险较低；但近年发现，主断层附近还存在多条较短的次级断层，它们长期被排除在国家级地震危险模型之外——因为按现行标准，其长度不足，被认为无法引发大地震。然而，新证据表明，这些‘小断层’实际更活跃：通过磁力探测、激光雷达（lidar）扫描森林覆盖下的古地震陡坎（即断层错动形成的地表台阶），再结合探槽开挖和土壤层位分析，团队确认其中两条次级断层约每350年就破裂一次，且过去2500年里，西雅图地区地表破裂事件主要由它们造成。最近一次破裂很可能发生在19世纪，依据来自受地震影响死亡树木的碳十四测年与树轮记录。由于这些断层紧邻人口密集的西雅图都会区（约400万人），其频繁活动带来的震动虽不如卡斯卡迪亚巨型地震持续时间长，但因震源更浅、距离更近，反而可能造成更严重的局部破坏。研究提醒：需重新评估‘小断层’的真实风险，并厘清主断层与次级断层破裂之间的关联。