冰立方探测器刚获诺贝尔奖，快保护那些同样有望获奖的宇宙粒子物理项目

文章开篇介绍图片：南极冰立方中微子天文台，图片由Christopher Michel拍摄，采用CC BY-SA 4.0授权。

作者清楚记得第一次读到弗兰西斯·哈尔岑关于高能中微子的论文时的情景。那是20世纪90年代末，作者还在加州大学伯克利分校读本科。当时天体粒子物理这一领域还很年轻，哈尔岑提出了一些无法用传统粒子加速器检验的预测。

10月6日，哈尔岑因在南极建设冰立方中微子天文台方面的贡献获得诺贝尔物理学奖。这个实验把探测器埋入南极冰层，用来捕捉从遥远宇宙加速源高速射向地球的高能中微子。中微子是一种基本粒子，几乎不与物质发生作用，却能携带宇宙深处极端物理过程的信息。相关报道标题为诺贝尔物理学奖授予宇宙中微子探测。

文章还提到，天体粒子物理学家有许多类似潜力的大实验构想。例如，由北美和欧洲合作的太平洋水下中微子实验P-ONE正在加拿大温哥华岛附近海域建设；同时也有多个寻找暗物质的项目。暗物质是一种不与光发生作用、也不发光发射光的物质，包括欧美合作的XLZD联盟以及中国的PandaX。

然而，把这些实验真正建起来并不容易。哈尔岑和冰立方天文台的故事不仅是一堂基础科学课，也提醒人们：要在未来几十年继续产生重大发现，需要什么样的科研基础设施。

作者回忆，当他第一次读到哈尔岑等人在1999年发表于《天体物理学报》第527卷、L93至L96的论文时，冰立方天文台尚未建造，但它的前身南极μ子中微子探测器阵列AMANDA已经在运行。AMANDA造价约700万美元，远低于后来建造冰立方天文台所用的2.71亿美元。不过，即便是规模较小的实验，落地也常常困难：它们需要比最初的概念验证项目更多的资源，却又可能不够大到足以做出关键发现。

文章以天文学的肾上腺素上瘾者：诺贝尔奖捕捉中微子物理的刺激等报道为例，指出许多国家正面临艰难科研经费决策。作者担心，规模较小或中等的实验项目容易成为削减经费的对象。例如，2023年美国粒子物理战略规划P5建议建立一套小规模实验项目组合，但由于预算限制，这一方案是否推进仍不明朗。