实验室培育食管让猪恢复吞咽能力

研究人员利用干细胞技术成功构建并移植了生物工程食管：他们先从接受移植的小猪身上提取少量肌肉和结缔组织，诱导生成两种多能干细胞；再取16只幼年猪的食管，去除原有细胞制成无细胞支架；随后将受体猪的干细胞注入支架，在体外培养两个月，形成具有肌肉、神经和血管雏形的食管移植物。研究团队将这种移植物（长约2.5厘米）替换掉8只小猪的部分食管，并用可降解网状管包裹以促进血管长入。6个月后，5只小猪存活，食管功能良好——能自主吞咽，且检测到有活性的肌肉、神经和血管；其余3只因人道原因提前安乐死。相比现有手术（如胃上提术或结肠代食管术），该方法有望减少创伤、避免排异，尤其适用于儿童长段型食管闭锁患者。专家指出，尽管初期出现少量瘢痕组织影响吞咽，但随时间推移逐渐减轻，显示良好修复潜力。因猪在体型和生理上更接近人类，该成果向临床转化迈出关键一步。