NASA“好奇号”在火星上发现疑似与生命有关的神秘分子

这项突破性研究由美国佛罗里达大学地质科学教授艾米·威廉姆斯博士领衔，利用“好奇号”火星车在盖尔陨石坑内的格伦托里登地区（一处富含黏土矿物的古老湖床）开展。2020年，团队首次在另一颗行星上实施原位化学实验：使用名为TMAH的试剂将大分子有机物分解为小片段，再由“火星样品分析仪”（SAM）进行检测。结果共识别出20多种化合物，其中一项关键发现是含氮分子——其结构与地球生命DNA的构建单元相似，系火星上首次探测到；同时还检出苯并噻吩（一种常见于陨石的含硫双环大分子）。黏土矿物因具强吸附和保护能力，有效锁住了这些古老有机物。研究证实，火星浅表层可长期保存复杂有机分子，为评估其古代宜居性提供了直接证据。但需强调：该实验无法区分有机物来源（远古生命、非生物地质过程或陨石输入），确证生命痕迹仍需将火星岩石样本送回地球实验室深入分析。该成果已于4月21日发表于《自然·通讯》。其成功也推动了后续任务——如欧洲“罗莎琳德·富兰克林号”火星车和NASA前往土卫六的“蜻蜓号”探测器，都将搭载类似TMAH技术搜寻生命相关有机物。