科学家发现可能延缓衰老的免疫细胞

当一项针对百岁老人（即年龄远超100岁的人群）的日本研究发现，他们的免疫系统中这种相同的辅助性T细胞亚群含量丰富时，这一发现的意义变得更加清晰。蒙索内戈教授如今认为，这些细胞可能有助于维持与个人生命阶段相适应的免疫反应。由叶海兹克尔·埃利亚胡博士领导、与魏茨曼科学研究所的瓦列里·克里扎诺夫斯基教授合作的研究团队的成果，近日发表在《自然·衰老》杂志上。衰老、衰老细胞与免疫反应：科学家将衰老描述为细胞逐渐丧失修复日常损伤能力的过程。当这种情况发生时，身体就会出现衰老迹象。衰老细胞在正常调节下会自然出现，但如果大量积累就会变得有害，因为它们会引发炎症和组织损伤。研究人员发现，一部分随年龄增长而增多的辅助性T细胞意外地具有杀伤能力。这些细胞有助于清除衰老细胞，从而限制其负面影响。蒙索内戈教授的研究表明，减少小鼠体内这类辅助性T细胞的数量会导致小鼠衰老加快、寿命缩短。这种特殊且高度特化的辅助性T细胞亚群的数量会随年龄增长持续上升，且在延缓衰老过程中似乎发挥着重要作用。追踪生物年龄与重新思考免疫重置：由于辅助性T细胞会随年龄变化，且似乎是衰老过程的核心因素，蒙索内戈教授及其团队建议，从30岁开始监测个体的这些免疫模式。这种追踪可以揭示一个人的生物衰老速度，并有助于指导支持健康衰老的早期措施。生物年龄和实际年龄之间可能会相差数十年。蒙索内戈教授表示：“人们认为，要逆转衰老、实现‘年轻化’，就需要将免疫系统重置为20多岁人群的状态。但我们的研究表明，情况可能并非如此。人们不需要一个超强的免疫系统，而是需要一个运作正常且适合自身生命阶段的免疫系统。因此，关于如何延缓衰老的‘公理’之一可能是不正确的。”除了为衰老研究提供新见解外，这些新发现的细胞还可能在诊断以及未来针对失调衰老、长寿和与衰老相关疾病的治疗中发挥作用。研究团队与支持：蒙索内戈教授隶属于BGU健康科学学院的什拉加·西格尔微生物学、免疫学与遗传学系，同时也隶属于脑科学与认知学院。该研究的贡献者包括来自BGU的伊拉娜·费金、叶卡捷琳娜·埃雷缅科、诺亚·平卡斯、阿隆·泽默、阿米特·希克特、奥默·伯纳、罗妮·阿维格多里-梅里、安娜·内米洛夫斯基和克伦·雷谢夫，以及来自魏茨曼研究所的利奥尔·罗伊特曼。这项研究得到了以色列科学技术部（批准号：3-16148）以及利特温基金会和古拉基金会的支持。