新疗法“逼”出潜伏的艾滋病毒，激活人体免疫警报

目前抗逆转录病毒药物虽能长期抑制艾滋病病毒（HIV），却无法根治——因为病毒会潜伏在T细胞和巨噬细胞中，形成难以清除的‘病毒库’。一旦停药，潜伏病毒迅速复活，导致病情复发。本文介绍一项突破性治愈策略：利用人体免疫系统内置的‘传感器’CARD8。CARD8本可识别HIV的蛋白酶并触发细胞‘焦亡’（一种炎症性自杀），但HIV巧妙地延迟蛋白酶组装（需两个亚基结合成二聚体），从而逃避免疫察觉。2021年研究意外发现，老药依非韦伦和利匹韦林（原用于抑制逆转录酶）竟能促使蛋白酶提前二聚化，激活CARD8，引发感染细胞焦亡。后续临床小试（7名稳定服药的感染者加用依非韦伦4个月）显示，6人潜伏感染细胞减少20%–50%。虽然距离彻底治愈尚远，但首次在人体验证了‘触发CARD8警报’的可行性。目前多家药企正研发更强效的‘靶向细胞杀伤分子’（TACK），有望更高效清除病毒库。专家还指出，该策略或不仅能缩小病毒库，还能缓解HIV引起的慢性炎症，降低心血管病、癌症等长期健康风险，甚至可能实现无需终身服药的‘功能性治愈’。