2026年科学看点：未来一年值得关注的大事

科学人工智能方面，今年人工智能驱动的科研取得了显著进展，且这种趋势将持续下去。整合多个大型语言模型（LLMs）以执行复杂多步骤流程的人工智能“代理”可能会得到更广泛的应用，其中一些甚至几乎无需人工监督。明年有望出现首批由人工智能取得的重要科学突破，但更广泛的应用也可能暴露出部分系统的严重缺陷——研究人员已报告人工智能代理容易出现数据删除等错误。此外，针对大型语言模型训练成本高昂的问题，明年还将涌现超越此类模型的技术。新方法侧重于设计小规模人工智能模型，它们能从有限数据中学习，并专门解决特定的推理难题。这些系统不生成文本，而是处理信息的数学表示。今年，就有一个此类小型人工智能模型在逻辑测试中击败了大型语言模型。

基因编辑领域势头强劲。明年可能会启动两项临床试验，旨在为患有罕见遗传病的儿童开发个性化基因疗法。这些努力是在KJ·马尔登治疗案例的基础上推进的——马尔登是一名患有罕见代谢疾病的男婴，他接受了CRISPR疗法，该疗法专门针对纠正导致他患病的特定基因突变。为马尔登进行治疗的团队计划向美国食品药品监督管理局（FDA）申请批准，在费城开展一项临床试验，对更多患有罕见代谢疾病的儿童测试基因编辑疗法。这些疾病由七个基因的变异引起，可采用与马尔登疗法相同类型的基因编辑进行治疗。另一支团队则希望明年启动针对免疫系统遗传性疾病的类似试验。

大规模临床试验方面，英国一项关于单一血液检测的临床试验预计明年公布结果，该检测可在症状出现前发现约50种癌症。这种检测通过筛查癌细胞释放到血液中的DNA片段，并能定位信号来源的组织或器官。该试验有超过14万名参与者，若结果理想，英国卫生部门计划在各医院推广这一工具。此外，英国二十年来对临床试验最重大的监管更新将于明年4月生效。根据新规，研究人员可通过一份申请同时获取伦理和监管批准；但法律也规定，所有涉及药物的试验必须在招募第一名参与者前公开注册，并在试验结束后12个月内公布结果摘要。此举旨在加快研究进程、提高试验参与者的多样性，并缩短潜在疗法送达患者的时间。同时，美国FDA本月提出的新规（新药批准只需一项临床试验而非两项）将于2026年逐步实施。

月球探测领域将迎来繁忙一年。美国国家航空航天局（NASA）的阿尔忒弥斯二号任务将搭载四名宇航员乘坐猎户座飞船绕月飞行。这次为期十天的飞行是自20世纪70年代以来首次载人探月任务，将为后续登月任务做准备。中国计划于8月发射嫦娥七号月球探测器，这是其探月系列的下一项任务。该探测器将搭载具有减震功能的跳跃式航天器，目标着陆于月球南极——这一区域布满岩石和陨石坑，着陆难度极大。2023年，印度的“月船三号”成为首个成功在月球南极附近着陆的航天器。若嫦娥七号成功着陆，它将寻找水冰并研究月震。

火星卫星及更远探测方面，研究人员也将目光投向火星。日本计划发射“火星卫星探测”（MMX）任务，探测火星的两颗卫星——火卫一和火卫二。该航天器将采集火卫一表面样本，并于2031年带回地球，这在历史上尚属首次。欧洲航天局计划于明年年底发射行星探测卫星“柏拉图”（PLATO）。该卫星配备26台相机，将监测超过20万颗亮星，寻找可能存在液态水的“地球孪生”行星——即温度适宜液态水形成的行星。印度首个太阳探测任务“太阳神-L1”（Aditya-L1）将在太阳活动极大期对太阳进行观测。太阳活动极大期是约11年活动周期的高峰，以太阳黑子、耀斑和太阳风暴的最高发生率为特征。自去年以来，该卫星一直在距离地球约150万公里的晕轨道上运行，能够对太阳进行持续观测。其获取的数据将帮助研究人员更好地了解太阳活动极大期时的太阳表面状况。

深海钻探领域，中国的“梦想”号远洋钻探船预计明年开启首次科学考察。该船设计用于穿透洋壳钻探至地幔，最大钻探深度可达11公里，并采集样本。这项工作将帮助研究人员了解海底的形成过程以及驱动其构造活动的原因。