你看不见的脂肪，可能正在让你的大脑萎缩

该研究由中国徐州医科大学附属医院的研究人员牵头。研究团队利用MRI扫描，识别出两种此前未被发现的脂肪分布模式，它们与大脑和认知功能的负面变化关联最为密切。其中一种名为“胰腺主导型”，其特征是胰腺脂肪水平异常高于身体其他部位；另一种被称为“瘦胖子型”，指的是按传统标准不算严重肥胖的人，体内总体脂肪负担却较高。

超越体重和BMI
此前研究已表明，肥胖（尤其是内脏脂肪过多）与较差的大脑和认知健康相关。但该研究的共同作者、附属医院放射科副教授刘凯（医学博士）表示，这项研究采用了更细致的方法，探究特定脂肪储存模式与神经系统风险的关系。
“我们的研究利用MRI量化不同身体部位（尤其是内脏器官）脂肪的能力，创建了一个基于数据而非主观判断的分类系统，”刘博士说，“这种数据驱动的分类意外发现了两种此前未定义的脂肪分布类型，值得更多关注。”

大规模影像数据揭示新模式
为进行分析，研究人员使用了英国生物银行25997名参与者的影像和健康数据。这个大型数据库整合了匿名MRI扫描、身体测量数据、人口统计学信息、疾病标志物、病史和生活方式因素。通过关联这些数据，团队得以比较不同脂肪分布模式下的脑健康结果。
在所有识别出的模式中，“胰腺主导型”和“瘦胖子型”尤为突出。两者都与灰质减少、大脑衰老加快、认知能力下降以及神经系统疾病风险升高密切相关。这种关联在男性和女性中均有发现，不过也注意到一些性别差异。

胰腺脂肪过高成为关键风险因素
“胰腺主导型”人群的胰腺质子密度脂肪分数（一种MRI标志物，可精确估算组织中的脂肪浓度）约为30%。
“这一水平比其他脂肪分布类型高出约2至3倍，比总体脂肪低的瘦人高出最多6倍，”刘博士说，“此外，该群体往往BMI较高，总体脂肪负担较重。”
尽管胰腺脂肪水平升高，但该群体的肝脏脂肪与其他模式相比并无显著增加。刘博士表示，胰腺脂肪高而肝脏脂肪相对低的组合是一种独特模式，在临床中常被忽视。
“在日常放射科工作中，我们经常诊断‘脂肪肝’，”刘博士说，“但从大脑结构、认知障碍和神经系统疾病风险的角度来看，胰腺脂肪增加应被视为比脂肪肝潜在风险更高的影像表型。”

“瘦胖子”的隐藏风险
“瘦胖子型”则呈现不同模式。这类人群除肝脏和胰腺外，身体大部分区域脂肪水平较高。与脂肪分布更均匀的肥胖者不同，他们的脂肪往往堆积在腹部。
“最值得注意的是，这类人不符合传统意义上非常肥胖的形象，其实际平均BMI在所有类别中仅排名第四，”刘博士解释道，“脂肪比例的增加可能更为明显。因此，如果用一个特征来概括这种模式，我认为是体重与肌肉比率升高，尤其是在男性中。”

对脑健康和未来研究的启示
该研究特别关注脂肪分布与神经系统及认知风险的关系。刘博士强调，还需进一步研究以了解这些模式如何影响其他健康结果，包括心血管和代谢疾病。
识别不同的脂肪分布类型有助于医疗服务提供者提供更个性化的指导和早期干预，以保护脑健康。正如刘博士所解释：“脑健康不仅与脂肪多少有关，还与脂肪分布位置有关。”