近视大爆发，罪魁祸首可能不只是电子屏幕，还有室内昏暗的光线

“全球近视已接近流行病程度，但我们仍未完全理解其原因，”纽约州立大学杰出教授、该研究的资深作者何塞-曼努埃尔·阿隆索医学博士表示。“我们的研究结果表明，一个常见的潜在因素可能是持续近距离用眼（尤其是在室内）时到达视网膜的光线量。”

全球近视率持续攀升
近视（近视眼）会导致远处物体看起来模糊，且在全球范围内日益普遍。目前，美国和欧洲近50%的年轻人受其影响，东亚部分地区这一比例接近90%。尽管遗传因素会增加患病风险，但短短几代人内近视率的快速上升强烈指向环境影响。

在实验室研究中，通过视觉剥夺或使用负透镜可在动物模型中诱发近视，这两种方法被认为涉及不同的神经通路。医生也采用多种策略减缓近视进展，这些策略可能通过不同的生物学机制发挥作用（如多焦点镜片、眼科阿托品、降低对比度、增加户外时间等）。纽约州立大学视光学院的研究人员现在提出，可能存在一个单一的神经学解释，将这些诱发和控制近视的不同方法联系起来。

关于视网膜光线与眼睛聚焦的新理论
这一新假设试图解决视觉科学中的一个长期问题：为何从近距离用眼、昏暗室内光线到阿托品滴眼液、多焦点镜片、增加户外时间等治疗方法，如此多样的因素似乎都影响近视的进展？

“在明亮的户外光线下，瞳孔会收缩以保护眼睛，同时仍允许充足的光线到达视网膜，”开展该研究的纽约州立大学视光学院博士生乌鲁莎·马哈尔詹解释道。“当人们在室内专注于近距离物体时，如手机、平板电脑或书籍，瞳孔也会收缩，这并非因为亮度，而是为了使图像更清晰。在昏暗光线下，这种情况可能会显著降低视网膜照明。”

根据这一提出的机制，在低光照环境下持续近距离用眼时，若到达视网膜的光线不足，可能会导致近视。如果光线过暗，且在短距离视物时瞳孔过度收缩，视网膜活动可能不足以支持正常的视觉发育。相反，暴露在明亮光线下，瞳孔会因亮度而收缩，而非因聚焦距离，这有助于维持更健康的视网膜刺激。

调节和负透镜的作用
研究还发现，负透镜会通过调节（即眼睛聚焦近距离图像时晶状体屈光力的调节性增加）导致瞳孔收缩，从而降低视网膜照明。当视物距离缩短或佩戴过强的负透镜时，这种收缩会加剧。当调节持续较长时间（例如数十分钟）时，收缩更为明显，且一旦眼睛已经近视，这种情况会进一步加重。研究人员还观察到，近视眼睛在调节过程中眼球转动会出现额外异常，且眨眼触发瞳孔收缩的效果也会降低。

对近视预防和治疗的启示
如果这一机制得到验证，可能会显著改变科学家和临床医生对近视进展的看法。该理论表明，保持安全的明亮光线暴露，同时限制调节性瞳孔收缩，可能有助于控制近视。减少收缩可以通过以下方式实现：使用镜片（多焦点或降低对比度）降低调节需求、直接阻断负责瞳孔收缩的肌肉（阿托品滴眼液），或在户外不进行调节（看向远处）。

重要的是，研究人员预测，如果人们继续在昏暗的室内长时间近距离聚焦，任何治疗方法的效果都可能降低。

“这并非最终答案，”阿隆索强调。“但这项研究提出了一个可验证的假设，重新构建了视觉习惯、光线和眼睛聚焦之间的相互作用。这一假设基于可测量的生理学，整合了现有许多证据。还需要更多研究，但它为我们思考预防和治疗提供了新的思路。”

该研究由乌鲁莎·马哈尔詹及其同事在纽约州立大学视光学院何塞-曼努埃尔·阿隆索的实验室完成。