这条微小神经或能助心脏保持年轻

该研究依赖多个科学学科的紧密合作，将实验医学与心血管研究中的先进生物工程相结合。研究由健康科学跨学科研究中心的转化危重症监护单元（TrancriLab）牵头，负责人是文森佐·利奥内蒂教授。生物机器人研究所（由西尔维斯特罗·米塞拉教授领导）也做出了关键贡献，该所研发了可生物吸收神经导管，用于支持迷走神经的再生。

所有实验工作均在比萨开展，资金来源于欧洲未来与新兴技术（FET）计划的“NeuHeart”项目，以及托斯卡纳健康生态系统提供的PNRR基金的部分支持。该研究集结了意大利国内外多家顶尖机构，包括高等师范学院、比萨大学、托斯卡纳G.莫纳斯特里奥基金会、意大利国家研究委员会临床生理学研究所、乌迪内大学、GVM医疗与研究中心、哈萨克斯坦国立阿尔-法拉比大学、耶拿莱布尼茨老龄化研究所和洛桑联邦理工学院等。

为何迷走神经连接丧失事关重大
利奥内蒂教授解释：“当迷走神经连接的完整性受损时，心脏老化速度会加快。”研究人员还发现，并非必须完全恢复神经功能才能获益。TrancriLab的心脏病专家阿纳尔·杜什帕诺娃补充道：“即使右侧迷走神经与心脏之间的连接仅部分恢复，也足以对抗心脏重塑机制，维持有效的心脏收缩能力。”

生物工程助力神经再生
生物工程在这些发现中起到了决定性作用。生物机器人研究所神经假体专利的共同作者尤金尼奥·雷多尔菲·里瓦解释：“我们研发了一种可植入的可生物吸收神经导管，旨在促进并引导心脏部位胸腔迷走神经的自发再生。”

对未来心脏及移植手术的意义
利奥内蒂教授总结：“综合而言，这些结果为心胸外科和移植手术开辟了新前景，表明在手术时恢复心脏迷走神经支配可能成为一种长期心脏保护的创新策略，将临床范式从处理与心脏早衰相关的晚期并发症转变为预防这些并发症。”