新方法发现“ ubiquitin 标签”竟也贴在非蛋白质类生物分子上

这篇发表于《自然》杂志的研究首次揭示：糖原（人体主要储能分子）以及多种小分子代谢物在细胞和组织中可直接发生泛素化修饰。传统观点认为，泛素化仅作用于蛋白质，用于标记其降解；而本研究证明，泛素分子也能像‘标签’一样附着在糖原等非蛋白物质上，从而调控它们的储存、分解与功能。这种新型泛素化广泛存在于肝脏、肌肉等代谢活跃组织，在细胞遭遇营养缺乏或氧化应激时显著增强，有助于快速调整能量供应、促进细胞存活。研究还开发了特异性检测方法，并初步验证其在疾病模型中的异常变化。该发现打破了泛素系统仅针对蛋白质的经典认知，拓展了我们对细胞代谢调控的理解，也为靶向代谢物修饰的药物研发开辟了新路径。