“僵尸细菌”复活记：基因组移植让“死亡”细菌重获新生

本研究报道了一种突破性的全基因组移植技术：研究人员先用化疗药物丝裂霉素C彻底破坏山羊支原体（Mycoplasma capricolum）细胞的原有DNA，使其失去复制和基本生命功能（即‘功能性死亡’）；再将人工设计并合成的近缘菌种——丝状支原体（Mycoplasma mycoides）的完整基因组导入其中。少数接受者细胞成功启动该外源基因组，恢复生长与分裂能力，成为依赖‘外来基因组’存活的‘僵尸细胞’。此前类似尝试常因受体细胞自身DNA通过同源重组意外整合抗生素抗性基因而产生假阳性结果，而本方法通过预先灭活受体基因组，彻底规避了这一干扰。该技术突破了以往仅限于支原体纲（Mollicutes）内部物种间移植的限制，未来有望拓展至大肠杆菌等更常用模式菌，加速合成生物学中‘设计—构建—测试’循环。多位专家评价其为基因组工程的重要里程碑。