所有生命都依赖20种氨基酸，而这些细胞只用19种

地球上所有生命都依赖相同的20种氨基酸来构建蛋白质。本研究中，科学家首次实现对大肠杆菌进行深度改造：通过人工智能辅助设计，系统性替换了其核糖体中所有含异亮氨酸的位点，最终构建出能在缺失异亮氨酸条件下正常运作的核糖体。核糖体是细胞内负责蛋白质合成的核心机器，由50多种蛋白质和催化性RNA组成。研究人员没有试图一次性改造细菌全部4000多种蛋白质（难度过大），而是聚焦于这一关键复合体，以此验证‘减少标准氨基酸种类’这一原理的可行性。结果表明，生命系统可以在仅使用19种氨基酸的情况下保持基本功能，这不仅挑战了传统认知，也为人工生命设计、探索早期生命演化（可能起源于更少氨基酸）以及开发抗病毒生物安全平台提供了重要思路。未参与该研究的合成生物学家朱利叶斯·弗雷登斯评价道：‘这证明了可能性，令人振奋。’