藏在肿瘤里的细菌，或能帮我们战胜癌症

大多数人知道皮肤和肠道中有微生物，但最近科学家发现，肿瘤内部也存在着独特的细菌群落。这些生活在肿瘤中的细菌可能影响癌症的发展以及对化疗的反应。2025年9月10日发表在《细胞系统》上的一项新研究取得重要突破：研究人员发现，与结直肠癌相关的细菌能产生一种名为2-甲基异柠檬酸（简称2-MiCit）的物质，这种物质具有显著的抗癌效果，并能增强常用化疗药5-氟尿嘧啶（5-FU）的作用。

为了寻找有潜力的微生物代谢物，研究团队采用了一种大规模筛选方法，测试了超过1100种条件，使用一种叫秀丽隐杆线虫（C. elegans）的微小蠕虫作为模型。他们发现，常见的大肠杆菌（E. coli）在特定条件下会产生2-MiCit，这种分子能明显提升5-FU杀死癌细胞的能力。通过计算机模拟分析，研究人员确认来自癌症患者的肿瘤相关微生物组也具备生成这种分子的能力。

为进一步验证效果，团队在人类癌细胞和一种结直肠癌果蝇模型中进行了实验。结果表明，2-MiCit本身就有很强的抗癌活性，不仅能损伤癌细胞的DNA，还能干扰其能量工厂——线粒体的关键酶功能，从而激活抑制肿瘤发展的信号通路。更重要的是，它与化疗药物联用时效果更强，两者协同作用，比单独使用任何一种都更有效地杀死癌细胞。

该研究负责人、伦敦医学科学研究所的Filipe Cabreiro教授表示：“我们终于开始理解细菌与癌细胞之间的‘化学对话’。这种由细菌产生的小分子就像化疗的强力助手，让癌细胞更容易被药物攻击。”

研究还显示，通过对天然2-MiCit进行化学修饰，可以制造出效力更强的合成版本，未来有望开发成新型抗癌药物。第一作者Daniel Martinez-Martinez博士指出：“一个小小的微生物分子竟能对癌症进程产生如此大的影响，说明生命系统的复杂性远超想象。”

这项发现不仅揭示了微生物在癌症治疗中的潜在价值，也为个性化医疗提供了新思路：未来的治疗不仅要关注病人自身，还要考虑他们体内的微生物。