大脑是如何记住长期记忆的

星形胶质细胞——曾被认为是神经元“支持者”的脑细胞——在稳定长期记忆中发挥关键作用。对小鼠的研究发现，当小鼠重新进入与恐惧相关的笼子时，与细胞活动相关的Fos基因在星形胶质细胞中高度表达。研究团队还发现，高度活跃的星形胶质细胞会产生更多响应神经递质去甲肾上腺素的受体，使其能与神经元通信。这些发现表明，星形胶质细胞与神经元一起，积极参与在大脑中形成记忆的物理痕迹。

詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的早期宇宙图像中神秘的“小红点”（LRDs），天文学家初步认为可能是一种全新的天体。研究人员现在相信这些“红宝石”是黑洞与恒星的混合体：一个活跃的黑洞被热致密气体茧包裹，黑洞加热气体使其发光。基于这一理论，天文学家正着手研究LRDs的形成、演化方式以及它们在现代宇宙中是否仍然存在。

毒腺的进化帮助蟾蜍繁衍生息并扩散到几乎所有大陆。对124种蟾蜍物种的DNA分析显示，蟾蜍起源于南美洲，首次扩散到非洲（可能通过南极洲或漂洋过海）。初始扩散后，蟾蜍物种数量和多样性激增，同时进化出分泌强效毒素的腺体。爬虫学家克里斯托弗·拉克斯沃西称，这种“反捕食策略”让蟾蜍“比其他两栖动物拥有巨大优势”。

自主人工智能（能连接外部工具执行多步骤任务的大型语言模型）的兴起，起初让生物信息学家朱磊担忧自身是否会被取代。但在一项癌症基因表达研究中，他发现AI并未削弱其作用，而是重新定义了角色——现在他视自己为监督者，并建议：“拥抱技术，不是为了取代专业知识，而是为了放大它。”

多数人都有讨厌的声音，极端情况下这种厌恶被称为恐音症，可引发极度痛苦。现有证据表明，恐音症与“情感灵活性”缺失（在情感与非情感信息间切换注意力的能力）及陷入负面思维模式的倾向相关。目前尚不清楚恐音症与这些认知因素的关联机制，但该发现或有助于改进诊断。认知神经科学家海伦·纳托尔写道：“这些发现凸显了我们对声音的体验多么复杂，听觉远不止耳朵的工作。”

菌异养植物（“幽灵花”）不依赖光合作用，而是通过与土壤真菌共生获取营养。生物学家末次健司毕生研究这些苍白植物，自2008年已发表约250篇论文（还有一本即将出版的儿童读物），你可通过一组令人惊叹的图片欣赏这些苍白半透明的植物，同时了解他的诸多发现。

若问“最高效的运动方式是什么”，答案是：骑自行车的人。为庆祝《科学美国人》创刊180周年，该杂志更新了1973年首次发表的经典图表，对比不同动物和机动化运动方式的效率。比较生理学家泰森·赫德里克称，自行车“使人类成为高效的陆地运动者，因为它们让陆地活动更像游泳”。

美国国家航空航天局（NASA）前副首席科学家大卫·德雷珀表示，最近数千名NASA员工被解雇或离职，这对美国的遗产将是灾难性的。他说：“秘诀已经被倒进了下水道。”