揭秘完美牛排：和牛雪花纹理背后的神秘基因

DLRC的资深作者兼研究员劳埃德·洛博士表示：“我们呈现了一个近乎完整的牛基因组，比当前参考基因组长16%。”该研究成果发表在《自然·通讯》上。

阿德莱德大学的共同第一作者宝琳·皮内达称：“这个新的和牛基因组更完整、准确地揭示了世界上最珍贵牛肉品种之一背后的遗传蓝图。”

解锁牛肉品质与利润的遗传学奥秘
除了科学洞见，这一发现对牛肉产业具有明显的经济潜力。通过揭示更多和牛的基因构成，研究人员打造了一个强大工具，用于识别影响品质和盈利能力的性状。

阿德莱德大学戴维斯 livestock 研究中心主任、该研究的共同作者韦恩·皮奇福德教授说：“和牛基因组是识别与大理石花纹及其他影响利润性状相关变异的基础遗传资源。”

利用这个新基因组，研究团队发现了数百个此前未知的基因，并揭示了比早期参考基因组更多的结构性遗传变异。

CSIRO的共同第一作者卡勒姆·麦克菲利普博士表示：“这些结构性变异是尚未开发的遗传资源，其中一些可能是牛某些珍贵性状的关键。此外，它们凸显了在看似同质的品种中存在的隐藏多样性。”

益处不止于和牛
研究人员表示，这项研究的影响远不止于和牛。改进后的基因组为全行业的育种者提供了更精确的方法来选择具有理想性状的动物。

DLRC的共同作者辛西娅·博特马副教授说，这一进展让育种者能更好地控制结果。

“我们新的牛基因组意味着育种者现在有了更好的工具，不仅在和牛中，在其他牛品种中识别和选择像大理石花纹、繁殖力和抗病性等性状时，都能实现更高的精准度。”她说道。

这些发现出台之际，澳大利亚牛肉行业持续增长。截至2025年6月的季度，牛肉产量达到706,296吨，屠宰牛和小牛的总价值达49亿澳元。近期出口数据显示，该行业目前价值已超过10亿澳元。

国际合作与未来目标
该研究是与美国农业部（USDA）合作开展的，建立在阿德莱德大学长期的研究合作基础上。

洛博士说：“阿德莱德大学和USDA联合完成的工作已组装出一些世界上最完整的 livestock 基因组。”

“我们共同开创了 trio binning 基因组组装方法。这一方法也发表在《自然·通讯》上。”

尽管新基因组提供了前所未有的细节，研究人员表示仍有更多工作要做。

洛博士说：“在这项研究中，我们成功组装了第一个完整的牛X染色体和四条常染色体。然而，将其余染色体组装到相同的完整度仍是未来工作的目标。”

“我们的下一个目标是将和牛基因组组装与其他高质量牛基因组相结合，构建一个能更好代表该物种全部遗传多样性的泛基因组图谱。”