年轻科研人员比资深科学家更爱“打破常规”

一项发表于《科学》杂志的新研究分析了1960至2020年间1250万名科研人员发表的论文，发现科研人员的年龄（以首篇论文发表后年数衡量）与科研颠覆性呈负相关：资历越深，产出顶尖颠覆性成果（即进入各领域前10%最具颠覆性论文）的概率越低。研究定义“颠覆性科学”为——后续论文在引用该文时，不再同时引用其参考文献，说明该成果使原有知识变得过时（如DNA双螺旋结构的发现）。此外，科学家职业生涯中引用最多的论文，往往发表于其本人首篇论文前约两年，表明早期接触的思想影响深远且持久，形成“科学怀旧”。这种怀旧效应还体现在团队层面：当通讯作者更年轻时，论文引用的文献更新颖；反之则更偏重旧文献。这不仅影响个人创新力，也塑造整个科学界关注什么、认可什么。研究者指出，全球颠覆性科学长期衰退，部分原因正是科研队伍老龄化，导致整体趋向知识巩固而非突破。