实验疫苗可防止小鼠发生致命过敏反应

图片来源：Sherry Yates Young/科学图片库
据今日发表在《科学·转化医学》上的研究显示，一种实验性疫苗可保护基因修饰小鼠免受严重过敏反应长达一年。科学家表示，该发现表明疫苗接种是预防过敏反应的一种有前景的方法。
该疫苗靶向一种名为免疫球蛋白E（IgE）的抗体。IgE抗体存在于人体组织中的免疫细胞表面，并在血液中少量循环。当遇到潜在威胁（包括病毒、有毒物质以及蠕虫、埃及血吸虫等寄生虫）表面的蛋白质时，免疫细胞会产生IgE。这种抗体会促使身体释放组胺，从而引发咳嗽、喘息、荨麻疹等症状，严重时还会触发可能致命的全身性过敏反应——过敏性休克，导致舌或喉咙肿胀、休克及呼吸困难。在过敏人群中，IgE会对通常无害的蛋白质（如花生、猫毛屑等过敏原中的蛋白质）产生反应并生成。
该疫苗会促使机体产生能够与IgE结合的抗体，阻止IgE与免疫细胞受体结合。这样一来，在接触过敏原后，可用于引发免疫反应的IgE就会减少。
澳大利亚墨尔本默多克儿童研究所的过敏与免疫学研究员咪咪·唐（Mimi Tang）表示，这些发现是“令人兴奋的概念验证”，证明疫苗可以触发抗IgE抗体的产生。她指出，该疫苗的作用机制与获批用于治疗食物过敏的首个单克隆抗体注射疗法奥马珠单抗类似，但可能比奥马珠单抗具有更持久的保护效果——奥马珠单抗需要每两周注射一次才能维持疗效。她补充道，这种疫苗是一个有前景的科学概念，但目前仍处于非常早期的阶段。
研究团队在经过基因修饰、易发生严重过敏反应的小鼠身上测试该疫苗时发现，9只未接种疫苗的对照小鼠中有8只在接触过敏原后30分钟内死亡；而接种疫苗的小鼠仅出现轻微过敏症状，且无一死亡。此外，免疫接种后52周内，这些小鼠体内仍维持着高水平的抗IgE抗体。
该研究的共同作者、法国图卢兹感染与炎症疾病研究所（Infinity）的过敏性疾病研究员洛朗·雷贝尔（Laurent Reber）表示，20世纪90年代研发抗过敏疫苗的尝试并未成功。但如今，他和同事能够在经过基因修饰、可表达人类IgE受体的小鼠身上测试疫苗，而这种技术在30年前并不存在。