谷歌搜索在英国可能迎来巨变

英国竞争与市场管理局（CMA）于周五做出裁决，将谷歌搜索认定为具有“战略市场地位”（SMS）——这一资质授予被认为拥有“强大且根深蒂固市场力量”的公司，此举使监管机构能对其行使更大权力。

该决定源于一项针对谷歌的10个月调查，也是英国新《数字市场、竞争与消费者法案》赋予的权力首次用于针对大型科技公司。根据该法案，谷歌的战略市场地位有效期最长可达5年。CMA同时指出，苹果的移动平台也可能具有战略市场地位，但其相关调查仍在进行中。

今年6月，CMA曾发布一份路线图，列出若认定谷歌具有战略市场地位后可能实施的监管变革。拟议措施包括在谷歌上设置“选择界面”，让用户可选择其他搜索引擎；“公平排名原则”，允许企业就其在谷歌搜索中的展示方式提出异议；以及增强数据可携带性，方便用户在不同搜索引擎间转移数据。

新措施还可能要求谷歌在使用出版商内容制作“人工智能概览”时需获得许可，“且不影响这些内容在谷歌搜索中的展示与否及方式”，这或许会对英国出版商产生积极影响。恩德斯分析公司的报告显示，自2019年以来，随着人工智能搜索结果出现频率上升，英国主要出版商在搜索结果中的可见度下降了高达80%。

英国消费者监督机构“Which?”的政策与倡导主管罗西奥·孔查表示：“正式认定谷歌具有战略市场地位，是改善数字市场竞争的重要一步。随着生成式人工智能工具的广泛应用，在线搜索正在演变，但CMA仍需采取行动，应对谷歌目前的有害主导地位，并促进生成式人工智能搜索工具之间的竞争。”

CMA称，谷歌搜索在英国所有通用搜索查询中占比超过90%，2024年英国超过20万家企业在谷歌搜索广告上的总支出超过100亿英镑（约合133亿美元）。

CMA的裁决报告中写道：“认定谷歌具有战略市场地位，使我们能够考虑采取适度、有针对性的干预措施，确保通用搜索服务面临有效竞争，依赖谷歌的消费者和企业能够相信自己得到了公平对待。”

谷歌负责竞争事务的高级总监奥利弗·贝塞尔在回应CMA裁决时向《连线》杂志表示，此过程中提出的许多干预措施“可能会抑制英国的创新和增长，在人工智能创新蓬勃发展之际，甚至可能延缓产品推出”。他还称：“其他措施可能直接损害企业利益，一些企业已警告可能被迫提高对消费者的收费。”

麦府律师事务所资深竞争法专家格雷格·道威尔表示，这一回应并不意外。“我认为，我们可以预期谷歌及所有受这些新规则约束的大型科技公司，会以‘有利于消费者’为由为自己的做法辩护，”道威尔说，“归根结底，谷歌及处于类似地位的公司自然不希望在新产品开发方面受到限制。”

新法规还将影响谷歌搜索的“新闻”标签、“热门故事”轮播以及“发现”功能。CMA称，谷歌新闻（独立新闻产品）和人工智能聊天机器人Gemini不受影响。

道威尔认为，实施这一路线图可能需要数月时间。“CMA的举措可能比欧盟《数字市场法案》（DMA）更进一步，尤其是在与谷歌人工智能服务及其与搜索整合相关的限制方面，”他解释道。

“CMA在拟实施的干预措施方面拥有极大的灵活性，因此能够不断对新情况做出反应。这正是英国数字市场监管制度的一大优势，尤其是与欧盟相比——欧盟的这类规则在法规中是固定不变的。”