神经损伤可能引发全身“隐形”免疫变化

神经损伤较为常见，可由拉伸、压迫或切割引起，常导致慢性疼痛等持续性问题。尽管免疫系统通常会修复受损组织，但新研究发现，神经损伤还会改变全身的免疫活动。

对小鼠血液的实验室分析显示，神经损伤后存在明显的全身性炎症证据。研究人员还发现，雄性和雌性小鼠的反应并不相同。

雌雄小鼠的免疫模式不同：在雄性小鼠中，血液中的炎症标志物升高并持续保持高位；而雌性小鼠中，这些标志物完全没有上升。然而，当将受伤雄性或雌性小鼠的血液转移到健康小鼠体内时，两种情况下健康小鼠的疼痛敏感性都增强了。研究人员表示，这意味着血液中存在某种物质——尽管雌雄小鼠体内的这种物质不同——能够在全身传播疼痛反应。

该研究的合著者、麦吉尔大学疼痛研究领域E.P.泰勒教授、杰出詹姆斯·麦吉尔教授杰弗里·莫吉尔说：“这意味着导致雌性疼痛的原因可能通过一种我们尚未了解的完全不同的生物途径起作用。”

该研究的第一作者、麦吉尔大学博士生山姆·周补充道：“通过了解男性和女性对神经损伤的不同反应，我们可以努力研发更个性化、更有效的慢性疼痛治疗方法。”

更广泛的健康影响：研究人员报告称，神经损伤的影响可能远不止受损部位。免疫功能的长期紊乱可能增加慢性疼痛的可能性，并可能导致焦虑、抑郁等相关疾病。

资深作者、麦吉尔大学神经病学与神经外科系及牙科学院口腔健康科学系教授张骥博士说：“认识到神经损伤的全部影响对医生和患者都很重要。局部神经损伤可能影响全身，男性和女性的反应可能不同。”

山姆·周、石翔、阿兰·张、马加利·米莱坎普斯、杰弗里·莫吉尔和张骥发表在《疼痛神经生物学》上的论文《神经损伤对生命周期中免疫系统的影响具有性别二态性》。该研究由加拿大卫生研究院和路易丝与艾伦·爱德华兹基金会资助。