光子“跳台”让硅芯片发出的光束转向

几十年来，激光打印机、条形码扫描仪等设备依赖机械方式（如旋转镜、电流计）来回扫射光束。但新兴应用——如生物医学成像、消费级显示屏、量子信息处理和激光雷达（LiDAR）三维环境感知——对扫描速度、稳定性、体积和精度提出了更高要求，传统机械方案已难以满足。本文介绍《自然》杂志上发表的一项突破：Saha等人研发出一种基于光子‘滑雪跳台’的光学扫描芯片。这种‘滑雪跳台’是纳米尺度的光波导通道，通过微悬臂梁结构从芯片表面垂直向上弯曲形成；再通过电子信号控制悬臂梁的微小形变，从而精确、快速地改变光束出射方向。该技术无需大型活动部件，大幅提升了扫描性能，为便携式高精度光学系统开辟了新路径。