科学家发现皮肤“隐形损伤”

2026年7月16日发表于《ACS Nano》的研究揭示了一个重要现象：皮肤胶原蛋白的损伤并非始于纤维变细、断裂或脱连等肉眼可见的变化，而是先从分子层面的精密排列紊乱开始——即其‘结构手性’（类似左手与右手不可重叠的立体取向）发生退化。胶原是皮肤最主要的结构蛋白，以多层级方式组装：单个分子→微纤维束→宏观纤维网络，这种‘层级结构’决定了皮肤的强度、弹性和抗压能力。传统显微成像技术只能识别后期明显的纤维损伤，就像只数砖块却忽略砖块是否整齐砌筑。本研究创新性地结合同步辐射真空紫外圆二色光谱（SR-VUVCD）和多维量子级联激光振动圆二色光谱（MultiD-QCL-VCD），首次在同一组织切片中同步测量胶原含量与分子排列有序度。结果明确显示：胶原总量可基本保持不变，但其超分子尺度的手性有序性已大幅下降——即‘胶原还在，秩序已失’。这意味着单纯检测胶原含量会严重误导对皮肤健康状况的判断。研究团队指出，胶原不应被简单看作可见的纤维网，而应理解为依赖多尺度结构协同才能发挥功能的层级材料。该方法有望提前预警组织退化（如衰老、伤口愈合不良、疾病进展），为精准评估皮肤状态、优化生物材料设计及开发新型诊疗手段提供新思路。本研究由日本广岛大学牵头，联合德国马普智能系统研究所、英国格拉斯哥大学、美国佐治亚理工等机构的跨国团队完成。