科学家把脂肪变骨头，治疗脊椎骨折

骨质疏松症会削弱骨骼，使其变脆，更容易骨折。随着日本人口持续老龄化，受影响人数预计将超过1500万。在骨质疏松症引发的各类骨折中，脊柱压缩性骨折（即骨质疏松性椎体骨折）最为常见。这些损伤可能导致长期残疾，严重降低生活质量，因此亟需更安全有效的治疗方法。

脂肪干细胞如何帮助重建骨骼

源自脂肪组织的干细胞（ADSCs）在修复骨损伤方面显示出巨大潜力。这些多能细胞可以分化为多种组织，包括骨骼。当脂肪干细胞被培养成称为球状体的三维细胞团时，其促进组织修复的能力会增强。将这些球状体预分化为成骨细胞，能进一步提高其刺激骨再生的效果。

由大阪大学医学院研究生泽田悠太（Yuta Sawada）和高桥信二（Shinji Takahashi）博士领导的研究团队，利用脂肪干细胞制备出骨分化球状体，并将其与骨重建中常用的材料β-磷酸三钙相结合。该混合物被用于治疗脊柱骨折的大鼠，结果显著改善了骨愈合和骨骼强度。

研究人员还观察到，治疗后负责骨形成和再生的基因变得更加活跃，这表明该方法能刺激身体的自然愈合过程。

未来治疗的广阔前景

泽田表示：“这项研究揭示了利用脂肪干细胞构建的骨分化球状体在开发脊柱骨折新疗法方面的潜力。由于这些细胞取自脂肪，对身体负担小，能确保患者安全。”

高桥博士补充道：“这种简单有效的方法甚至可以治疗难治性骨折，并可能加速愈合。预计这项技术将成为一种新疗法，帮助延长患者的健康寿命。”

该研究结果发表在《骨与关节研究》（Bone & Joint Research）杂志上。