一款20岁的抗癌疫苗，或能助患者长期存活

杜克健康中心的研究人员深入研究了参与试验的女性的免疫系统，该试验由杜克大学医学院免疫学乔治·巴特·盖勒杰出教授赫伯特·金·莱尔利医学博士领导。他们的发现令人惊讶：即便多年后，这些女性体内仍存在能够识别自身癌症的强大免疫细胞。这些免疫细胞都带有一种名为CD27的特定标记。该标记在帮助免疫系统记住过往威胁并再次做出反应方面发挥着重要作用。这项发表在《科学·免疫学》杂志上的研究结果表明，CD27可能是提高癌症疫苗效果的一种途径。该研究的资深作者、杜克大学医学院外科、整合免疫学与病理学系副教授扎卡里·哈特曼博士表示：“多年后仍能观察到如此持久的免疫反应，这让我们感到震惊。这促使我们思考：如果我们能进一步增强这种反应会怎样？”在实验室测试CD27方法 为了探究这一问题，研究团队在小鼠身上进行了实验。他们将针对HER2（一种存在于某些细胞表面的蛋白质，包括乳腺癌细胞）的疫苗与一种旨在激活CD27的抗体结合使用。结果令人瞩目：接受联合治疗的小鼠中，近40%的肿瘤完全消失；相比之下，仅接受疫苗治疗的小鼠中，只有6%出现同样结果。进一步分析表明，CD27抗体的作用是显著增强CD4+ T细胞（一种免疫细胞）的活性。被忽视的免疫细胞发挥更大作用 哈特曼指出，CD4+ T细胞常被称为“辅助性”细胞，在癌症研究中通常未受到太多关注。大多数研究反而聚焦于CD8+“杀伤性”T细胞，这类细胞因能直接攻击肿瘤而闻名。这项研究表明，辅助性细胞可能同样重要。它们似乎能驱动持久的免疫记忆，并支持其他免疫细胞更有效地发挥作用。当研究人员添加另一种进一步支持CD8+ T细胞的抗体时，小鼠的肿瘤排斥率攀升至近90%。哈特曼说：“这项研究确实改变了我们的想法。它表明CD4+ T细胞不仅仅是配角，它们本身可以成为强大的抗癌战士，并且可能对真正有效的抗肿瘤反应至关重要。”对未来癌症治疗的意义 研究团队还发现，CD27抗体只需与疫苗同时注射一次，就能产生持久效果。这种简便性使其更容易与现有的癌症治疗方法结合，包括已用于患者的免疫检查点抑制剂和抗体-药物偶联物。哈特曼认为，这些发现可能有助于癌症疫苗最终发挥其全部潜力。他说：“我们早就知道疫苗可以对抗癌症，但它们并未达到预期的效果。这可能是拼图中缺失的一块。”该研究获得了美国国立卫生研究院（117 R01CA238217-01A1/02S1）和美国国防部（W81XWH-20-1-034618及W81XWH-21-2-0031）的资助。