像100亿颗太阳一样耀眼：NASA“雨燕”望远镜捕捉到流浪黑洞吞噬恒星的瞬间

美国马里兰大学和NASA戈达德太空飞行中心的研究员罗伯特·斯坦因团队发现了一起罕见的‘潮汐撕裂事件’：一颗恒星在距离其所在星系中心超过3万光年的地方，被一个约百万倍太阳质量的超大质量黑洞撕碎并吞噬。这一事件最初由加州帕洛玛天文台的兹威基瞬变设施（ZTF）于2025年11月捕捉到——它在星系外围突然爆发出异常明亮的闪光，亮度峰值相当于100亿颗太阳。后续利用智利SOAR望远镜和NASA‘雨燕’（Swift）卫星的紫外/光学望远镜（UVOT）等设备确认了该事件的性质，并排除了其他可能解释（如超新星或活动星系核爆发）。过去所有已确认的潮汐撕裂事件都发生在星系中心，因为人们默认超大质量黑洞只存在于那里；而此次发现打破了这一认知，说明部分黑洞可能因星系并合等过程被‘甩’到外围，成为‘流浪黑洞’。研究人员提出了两种可能起源：一是多个星系并合过程中，多个中心黑洞相互作用，将较轻的一个弹射至星系边缘；二是矮星系正在并入主星系，其自身携带的黑洞在并合过程中‘暴露’出来。未来，借助智利新建的维拉·鲁宾天文台（宽视场、深度巡天）和NASA即将发射的南希·格雷斯·罗马空间望远镜（可探测更遥远、更早期的宇宙），结合‘雨燕’卫星及地面望远镜数据，科学家有望系统性搜寻更多流浪黑洞，从而首次全面统计宇宙中这类‘离群’巨兽的真实数量与分布。