被气味牵着鼻子走：蚁后气味如何塑造裸鼹鼠社会

裸鼹鼠（Heterocephalus glaber）是一种生活在地下的奇特哺乳动物，寿命极长、几乎不得癌症，因此成为衰老生物学研究的重要模型。更特别的是，它们像蚂蚁或蜜蜂一样，形成以单一繁殖雌鼠（“女王”）为核心的大型社群，属于哺乳动物中罕见的“真社会性”物种。长期以来，科学家一直好奇：女王如何长期压制其他雌鼠的生殖能力，从而维持整个群体稳定的等级结构？《自然》杂志最新发表的研究（Khallaf 等，2026）首次发现，女王会释放一种特殊的气味分子——一种名为‘二氢猕猴桃内酯’的挥发性化合物，该物质通过嗅觉系统作用于其他雌鼠的大脑，显著降低其促性腺激素水平，从而抑制排卵和怀孕。这一机制类似昆虫信息素，但此前从未在哺乳动物中被证实。研究不仅解开了裸鼹鼠社会之谜，也拓展了我们对哺乳动物社会行为调控方式的认识：原来，看似简单的气味，竟能像‘无形的王权’一样，决定整个群体的繁衍秩序。